吃「假藥」，竟然也可以舒緩慢性背痛！美國一項研究發現，就算慢性背痛患者知道自己吃的是安慰劑，安慰劑一樣也能產生效果，不少慢性背痛患者服用安慰劑後，背痛症狀大為改善。

  患者就算知情　症狀也能改善

研究團隊發現，患者接受傳統治療時，若在知情情況下合併服用安慰劑，下背痛症狀、身體不舒服情況更能大幅改善，其改善情形比單純接受傳統治療的患者更理想。這項研究成果已發表於〈疼痛〉醫學期刊（Pain）。

 研究資深作者貝絲以色列狄肯尼斯醫療中心安慰劑研究與治療計畫主任泰德․卡普恰克表示，這項研究成果顯示，安慰劑對大腦所產生的效果，遠超過我們的理解。就算患者知道自己使用的是安慰劑，症狀還是可以減輕，這可能是因為安慰劑刺激大腦區域，進而減緩下背痛症狀。

 研究團隊先花15分鐘向97名下背痛患者解釋安慰劑作用，多數患者都因為下背痛症狀服用非類固醇類消炎止痛藥（NSAIDS）等藥物，但沒有人使用鴉片類等強效止痛藥。

 合併服用安慰劑　背痛減輕30%

參與研究的患者分成兩組，一組只接受傳統治療，另一組除了接受傳統治療，還需要服用安慰劑，且安慰劑藥瓶上就明寫著「安慰劑」字樣，患者很清楚知道自己服用的是安慰劑。經過三星期後，安慰劑組的背痛情況，無論是平常背痛或最大背痛程度，都減輕約30%，接受傳統治療的患者，平常背痛只減輕9%，最大背痛指數只減少16%。疼痛相關失能情況，服用安慰劑組也減少29%。

 卡普恰克指出，患者與醫師、護理師互動、服用藥丸等儀式，以及醫療照護系統標示等，似乎都可以產生作用，身體也會對這些有所反應，這種治療方式很有好處。不只下背痛，其他可能引起疼痛、疲累、消化道症狀、憂鬱症狀的疾病，或許也可以透過安慰劑治療，改善不適症狀。

鄭醫師補充:

復健科醫師在治療一些慢性疼痛或者被痛的患者，往往會發現這些患者都有某種精神方面的困擾。因此，安慰劑對於慢性慢痛的患者能夠紓緩，的確有想像空間，只是三成的改善超乎一般人的想像。

上述報導參考文獻:

Open-label placebo treatment in chronic low back pain: a randomized controlled trial.

Carvalho, Cláudia; Caetano, Joaquim Machado; Cunha, Lidia; Rebouta, Paula; Kaptchuk, Ted J.; Kirsch, Irving

安慰劑藥有效果，其實是有前提的，我把過去曾經發表過的關於安慰劑為何有效的相關研究再找出來給大家參考:

醫療上一般並不推廣這類療法，因為安慰劑並不是藥物，而且不用服藥就能達到療效，對現行醫療體制來說無法創造利潤。

一個人是否能產生安慰劑效應，關鍵在多巴胺表現相關基因，COMT（catechol-O- methyltransferase ），過去有相關研究證實COMT與一個人焦慮程度有關：

美國國家酗酒暨酒精中毒研究所（National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA)）找到一個造成女性焦慮症的基因，並將它稱為COMT。實驗發現，若是人體內COMT的數量太低，極容易產生焦慮等精神疾病。美國國家酗酒暨酒精中毒研究所已將該研究報告發表在「精神病基因學」（Psychiatric Genetics）期刊上。

安慰劑治療腸胃症狀，受試者的基因若是COMT比較多，只要有治療（包含安慰劑療法），一定感到有進步。至於COMT最少的人，無論接受何種治療，效果都不明顯。研究結果提醒臨床工作者對於患者的治療選項，個別基因差異或許是一個重要考量。

報導研究引用來源可以連結參閱：

Catechol-O-Methyltransferase val158met Polymorphism Predicts Placebo Effect in Irritable Bowel Syndrome

Hall KT, Lembo AJ, Kirsch I, Ziogas DC, Douaiher J, et al. (2012) Catechol-O-Methyltransferase val158met Polymorphism Predicts Placebo Effect in Irritable Bowel Syndrome. PLoS ONE 7(10): e48135. doi:10.1371/journal.pone.0048135

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0048135

有人說，安慰劑效應，其實就是一種精神力量或者催眠，想要擁有這般力量，個別基因差異可能是關鍵，提醒大家!