美國研究發現，早晨起床後與深夜是心臟病發作高峰期，患者較容易在這時候突然心臟病發作，甚至失去性命，背後主要原因可能與身體掌管生理時鐘的化學物質有關。

這項研究發表於「自然」期刊。美國凱斯西儲大學醫學院與貝勒醫學院研究人員共同進行老鼠實驗，研究發現，有一種稱為「Klf15」的鋅指蛋白會受生理時鐘控制，在一整天時間，這種蛋白濃度會隨時間上升、下降，而這種蛋白控制離子通道，進而操控心臟跳動。這種蛋白過多、過少都會引起心律不整，導致猝死風險上升。

研究人員指出，「Klf15」蛋白出現變化，就會影響心肌鉀離子運作，進而縮短或延長心臟肌肉收縮時間，當心臟跳動出問題，就無法充分將血液打出心臟，對血液流動便會造成衝擊。

英國國家廣播電台（BBC）指出，身體晝夜節奏往往與外在環境相互配合，人體之所以會有時差，就是身體晝夜節奏無法與周圍環境同步，因而引起種種不適現象。醫界認為，白天、晚上心律不整發生機率不同，而這次研究更發現心律不整背後的機制反應。

鄭醫師補充:

對心臟科而言，生理時鐘會影響心臟病發作而且找到其背後影響的機轉，這的確是重大的發現，上述研究的來源:

Darwin Jeyaraj, Saptarsi M. Haldar, Xiaoping Wan, Mark D. McCauley, Jürgen A. Ripperger, Kun Hu, Yuan Lu, Betty L. Eapen, Nikunj Sharma, Eckhard Ficker, Michael J. Cutler, James Gulick, Atsushi Sanbe, Jeffrey Robbins, Sophie Demolombe, Roman V. Kondratov, Steven A. Shea, Urs Albrecht, Xander H. T. Wehrens, David S. Rosenbaum, Mukesh K. Jain. Circadian rhythms govern cardiac repolarization and arrhythmogenesis. Nature, 2012; DOI: 10.1038/nature10852