研究：懼高 服用賀爾蒙可減緩
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】一般人會有懼高的反應，不過現在瑞士的科學家發現，服用荷爾蒙後會減輕心理對於高度的懼怕，未來科學家希望進一步研究，協助民眾克服創傷後的情緒復原。瑞士巴塞爾大學（University of Basel）研究人員邀請40位有懼高症的民眾參與實驗，實驗前請一半的人服用20毫克的腎上腺皮質醇(Cortisol)，結果在實驗後的5天或一個月內，曾服用過荷爾蒙的民眾，經過問卷與皮膚導電度實驗都顯示，原先對於高度懼怕的焦慮感已經降低。研究人員奎凡表示，「腎上腺皮質醇的效用不僅可以克服懼高，對社交障礙與害怕蜘蛛等動物的懼怕，都有相同效果。」研究人員也補充表示，腎上腺皮質醇能輔助學習與記憶，因此對於人們學習克服懼怕的過程，能提供某些幫助。奎凡也表示，「這次的實驗證實『害怕』的感覺，可以透過藥物控制。」其原因可能是服用腎上腺皮質醇後，會阻止血液繼續流往腦部主司記憶的部位，因此能暫時不讓人們再去回憶起過去害怕的經驗。本次研究結果刊登在《The Proceedings of the National Academy of Sciences》期刊。
腎上腺皮質醇，英文名為Cortisol (全名為hydrocortisone)，這是一種類固醇的賀爾蒙或者糖皮質激素（Glucocorticoid)，是由腎上腺所製造，基本上，人在面臨壓力的時候或者血液中的糖皮質激素濃度下降時，就會被釋放出來。它的主要功能是經由糖質新生來增加血糖濃度、抑制免疫系統、幫助脂肪、蛋白質及碳水化合物的新陳代謝（轉化為能量）。此外，它會抑制骨質形成（所以長期用類固醇治療容易骨質疏鬆），懷孕到32-34週左右的時間，皮質醇引發肺部的表面素（SURFACTANT)的分泌，幫助肺部發育成熟。
皮質醇的的臨床應用最多事在愛迪生氏症、發炎及類風濕疾病和過敏等疾病，所以皮質純本身就是抗發炎的物質。皮質醇另外一個最為人所知的作用就是抗壓力，過多或者長期的壓力都會產生皮質純分泌的不平衡，最近一直被討論的過勞問題，影響心血管健康、扮演關鍵角色的壓力調控相關的荷爾蒙就是皮質醇。
皮質醇的在體內的濃度，一般來說，早上八點會達到最高點，下午四點會達到最低點，這是為何許多人下午到了這個時候會變得很累，尤其是皮質醇本身已經不足的人會更明顯。睡著後的三到五個小時，載寫中的濃度同樣會變得比較低，因此皮質醇的濃度是否正常，也會影響到生理時鐘，在臨床上，皮質醇的濃度與ACTH（由腦下垂體分泌來刺激腎上腺產生皮質醇的激素）的濃度有直接相關，臨床上的憂鬱症（皮質醇過高）、心理壓力、生理壓力（例如低血糖）、疾病、發燒、受傷、手術、恐懼、疼痛、體力過荷、或者溫地變化極端時，皮質醇濃度都會有明顯的變化。
長期壓力或者壓力過荷，皮質醇定會先升高，談到要如何降低皮質醇，在營養補充上可以考慮鎂（配合有氧運動）：
Golf, Sw; Bender, S; Grüttner, J (Sep 1998). "On the significance of magnesium in extreme physical stress". Cardiovascular drugs and therapy / sponsored by the International Society of Cardiovascular Pharmacotherapy. 12 2 (2suppl): 197–202. doi:10.1023/A:1007708918683. ISSN 0920-3206. PMID 9794094.
或者Omega-3的劑量補充足夠，也可以幫助皮質醇下降：
Delarue, J; Matzinger, O; Binnert, C; Schneiter, P; Chioléro, R; Tappy, L (Jun 2003). "Fish oil prevents the adrenal activation elicited by mental stress in healthy men" (Free full text). Diabetes & metabolism 29 (3): 289–95. doi:10.1016/S1262-3636(07)70039-3. ISSN 1262-3636. PMID 12909818. http://www.masson.fr/masson/MDOI-DM-06-2003-29-3-1262-3636-101019-ART12.
大豆萃取出來的PS（phosphatidylserine)攝取足量的話，也能達到皮質醇降低的效果：
Starks MA, Starks SL, Kingsley M, Purpura M, Jäger R (2008). "The effects of phosphatidylserine on endocrine response to moderate intensity exercise". J Int Soc Sports Nutr 5: 11. doi:10.1186/1550- 2783-5-11 . PMC 2503954. PMID 18662395. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?tool=pmcentrez&artid=2503954
或者Omega-3的劑量補充足夠，也可以幫助皮質醇下降：
Delarue, J; Matzinger, O; Binnert, C; Schneiter, P; Chioléro, R; Tappy, L (Jun 2003). "Fish oil prevents the adrenal activation elicited by mental stress in healthy men" (Free full text). Diabetes & metabolism 29 (3): 289–95. doi:10.1016/S1262-3636(07)70039-3. ISSN 1262-3636. PMID 12909818. http://www.masson.fr/masson/MDOI-DM-06-2003-29-3-1262-3636-101019-ART12.
大豆萃取出來的PS（phosphatidylserine)攝取足量的話，也能達到皮質醇降低的效果：
Starks MA, Starks SL, Kingsley M, Purpura M, Jäger R (2008). "The effects of phosphatidylserine on endocrine response to moderate intensity exercise". J Int Soc Sports Nutr 5: 11. doi:10.1186/1550- 2783-5-11 . PMC 2503954. PMID 18662395. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?tool=pmcentrez&artid=2503954.
維生素C可以幫助身體在應付壓力時，不要讓皮質醇上升太多，紅茶則能幫助一個人在皮質醇太高時，加快恢復的速度。
其他像音樂治療、按摩、性行為及歡笑，也都有相關研究證實可以降低皮質醇（都有身體放鬆效果）。
會升高皮質醇的因子請大家多留意，這會增加身體壓力及惡化過勞的狀況，例如咖啡因、睡眠剝奪（睡不夠）等等。
最近，瑞士有研究發現補充皮質醇會改善懼高症，也能改善社交恐懼及對昆蟲的恐懼：
瑞士巴塞爾大學（University of Basel）研究人員邀請40位有懼高症的民眾參與實驗，實驗前請一半的人服用20毫克的腎上腺皮質醇(Cortisol)，結果在實驗後的5天或一個月內，曾服用過荷爾蒙的民眾，經過問卷與皮膚導電度實驗都顯示，原先對於高度懼怕的焦慮感已經降低。研究人員奎凡表示，「腎上腺皮質醇的效用不僅可以克服懼高，對社交障礙與害怕蜘蛛等動物的懼怕，都有相同效果。」
我不知道有多少人會願意吃類固醇來治療自己的恐懼症，不過，若是經過檢測，證實皮質醇濃度不足，想要提昇皮質醇的人，可以透過一些天然草藥配方來提昇體內的皮質醇濃度，這對有慢性疲勞或者已經出現過勞症狀的人尤為重要，因為他們的皮質醇濃度都是偏低的。
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