許多中年人、老人家飽受失眠之苦，美國西北大學范柏格醫學院、西北紀念醫院研究發現，規律進行有氧運動有助提升睡眠品質，也能幫助改善心情，讓身體更有活力，這帖運動良方應可讓失眠者夜夜好眠。

這是第一份研究檢驗有氧運動是否能治療失眠。中年人、老年人之中，大約有一半比例的人坦承自己長期失眠。根據有氧運動臨床實驗顯示，有氧運動能大幅改善失眠患者的睡眠品質，和其他非藥物治療方式相比，規律做有氧運動的失眠者睡眠時間也會拉長。

研究資深作者美國西北大學睡眠障礙中心主任菲利斯‧李（PhyllisZee）表示，隨著年齡增加，失眠機會越來越多，大約到了中年，睡眠就會開始出現變化。最重要的是要從行為著手提升睡眠品質。現在研究證實，有氧運動是一種簡單方法幫助民眾睡得更好，感覺更有朝氣。研究成果發表於10月號的「睡眠醫學」期刊（SleepMedicine）。

李主任指出，要改善失眠困擾，得先提升失眠患者的身心健康。「睡眠是健康的溫度計，」如果一個人抱怨自己失眠，很可能是健康出了問題，像高血壓、糖尿病病情失控，都會影響睡眠。

總共23人參與研究計畫，以女性居多，年齡都在55歲以上，平常都不太愛活動，她們都有睡眠障礙，有的人很難入睡，有些人睡不好，一到白天精神就變得很差，失眠患者中以女性居多。

研究人員將這23人分組，有的人一周做四次有氧運動，一次運動持續20分鐘，也有人一周進行有氧運動四次，一次30到40分鐘，為期16周。另外還有一組人去上烹飪課，或到博物館上課，一周上課3到5次，一次上課45分鐘，也是一樣為期16周。結果發現，有氧運動組成員晚上睡眠品質大幅獲得改善，憂鬱症狀較少，較有活力，白天也不再昏昏欲睡。李主任表示，運動不只幫助調整新陳代謝、控制體重、改善心血管健康，對改善睡眠品質也很有好處。

運動能否改善睡眠？答案是規律的有氧運動可以！最近美國西北大學范柏格醫學院的研究人員針對23位55歲以上的研究對象進行研究，研究對象都有睡眠障礙、平時也不愛運動，晚上睡不好，白天精神也好不到哪裡去。研究人員把他們分成兩組，第一組是每週四次的有氧運動，一次至少20分鐘以上，另一組是去上烹飪課或者是去博物館上課，十六週之後，有氧運動這一組，晚上的睡眠品質大幅提昇、憂鬱指數也大減，活力增加，白天也不再昏昏欲睡，非運動組的則沒有改善，因此研究結論證實：有慢性失眠困擾的患者，可以透過規律的有氧運動可以有效提升睡眠品質，改善憂鬱，提升生活品質。

我曾和一位愛運動的會計師談過他如何治療失眠的個人心得，他說過去有好幾次突然失眠的經驗，事後回想那段時間都比較忙，缺乏運動，因此他調整的方式就是恢復規律運動來助眠，事後證實效果非常好，他很慶幸自己靠運動可以不用向他其他同業必須依賴安眠藥來幫助睡眠。

最近我又翻閱運動改善大腦這本書，找到一些相關內容，在此摘要一些相關內容供大家參考：

當抗憂鬱劑百憂解問世時，很多人對這類藥物發明寄予高度的期望，甚至一度被期待不只抑制負面情緒，還能激發自尊心，所以過去有人說百憂解的上市是憂鬱症治療的一大里程碑。然而20多年以後，事實證明百憂解及其他SSRI（選擇性的血清素回收抑制劑）並不適合每個人，就連其他影響到正腎上腺素、多巴胺及血清素的標的抗憂鬱劑也一樣，問題就出在副作用上。舉例來說，許多患者都在服用SSRI後都出現性生活方面的問題，某些研究數據還顯示，有五成以上的患者抱怨他們有過這類困擾，從失去性慾到出現性功能障礙都有，這也多少解釋為何SSRI常被用來治療早洩及性侵行為。在大力宣傳精神科藥物神奇功效的現代（例如憂鬱會痛等等廣告），這類問題很容易被刻意規避，但對親身經歷這類副作用的人來說，卻是非常惱人的困擾。無疑地，性的感受與渴望是我們都有的內在驅力，若受到壓制，我們將會失去許多生命的熱情、親密感及許多機會，這種困擾是否比憂鬱症來得更嚴重，可能是見仁見智，但一旦發生，往往是當事人難以面對的狀況。現在SSRI這類藥物經臨床追蹤與觀察，FDA已經要求所有的抗憂鬱劑製造廠商必須加註服藥可能會增加自殺的風險性的警語，而部分的抗憂鬱劑服用後不容易停藥的臨床研究也紛紛傳出，尤其是Venlafaxine(原廠商品名為速悅）這種藥物。因此藥物的使用的確存在潛在的副作用及依賴的風險。

雖然大家一直提到運動可以改善憂鬱，效果並不亞於藥物，然而在臨床上一直沒有系統的研究結果可以讓大家信服，直到1999年，美國知名的DUCK大學的研究學者James Blumenthal與其同仁率先於一項名為SMILE（Standard Medical Intervention and Long Term Exercise，標準醫療介入及長期運動）的劃時代研究，對運動及SSRI類的藥物Sertraline(商品名為樂復得，Zoloft)進行16週的實驗研究，才讓真相揭露。研究人員將156名重度憂鬱患者隨機分為三組：服藥組、運動組及運動合併藥物服用組。運動組被指定以百分之70到85的有氧能力，在跑步機上進行，一週三次，每次三十分鐘（步行或者慢跑），結果三組的憂鬱症狀全都明顯減少，且半數患者完全康復，只有13％的人病情有進步，但未康復。因此研究人員結論：運動的抗憂鬱效果和藥物一樣好。

更值得大家關注的是，研究六個月後，研究人員繼續追蹤，以便瞭解受試者的恢復程度，結果他們發現，從長遠來看，運動比藥物更有效，運動組有30％的人仍然有憂鬱症狀，但藥物治療組的是50％，運動合併藥物是55％（更高）；若以上次研究中症狀完全緩解的患者來看，運動組的只有8％憂鬱症復發，藥物治療組的卻有38％，差別甚大。所以運動與藥物兩種方式，到底哪一種對於憂鬱症的治療及預防效果較好，答案不言可喻！之前我也曾提到運動改善憂鬱的相關研究，有興趣的人可以參考：

http://tw.myblog.yahoo.com/delightdetox/article?mid=11773