中國時報【諶悠文／綜合報導】

許多民眾吃葡萄糖胺 （glucosamine）和軟骨素（chondroitin）來減輕骨關節炎（退化性關節炎）引發的關節疼痛，但瑞士科學家十七日發表研究報告指出，這兩種膳食補充劑並無療效，衛生機關或保險業者不該為此支付費用。

瑞士伯恩大學（Bern University）教授尤尼（Peter Juni）帶領的研究團隊，綜合分析過去針對三千八百○三名髖或膝骨關節炎患者所做的十項人體試驗報告，評估補充葡萄糖胺、軟骨素或兩者合併服用之患者關節疼痛的變化程度，並與服用安慰劑的對照組做比較。

結果發現，不論是單獨吃軟骨素、葡萄糖胺或是兩者併服，對關節疼痛「臨床上都沒有相關療效」。研究報告發表於《英國醫學期刊》（British Medical Journal）。

研究團隊指出，儘管如此，有些病患依舊相信吃這些補充劑有效，這可能是因為關節炎疼痛的自然變化過程或是安慰作用。

隨著現代人的壽命延長，退化性關節炎罹患的的人越來越多，在電視、報紙及相關媒體的廣告上，關於退化性關節炎的保養品廣告，出現頻率非常高，不管是號稱原版或者山寨版，其實成分都一樣，主要是以葡萄糖胺(glucosmine)及軟骨素(chondroitin)為主。

談到退化性關節炎，大多以膝蓋關節為主，在醫院就是看骨科及復健科，藥物治療不外乎以止痛藥、類固醇不然就是復健治療為主，當然對退化嚴重的病歷，還可以視情況請醫師施打玻尿酸，除此之外，關節置換手術是最後的選項，中醫部分會建議針灸來減輕疼痛。

到底葡萄糖胺及軟骨素對退化性關節炎是否有療效呢？最近瑞士伯恩大學（Bern University)的一位Peter Juni帶領的研究團隊，綜合3803名髖關節或膝關節退化患者所做的十項人體試驗，評估補充葡糖糖胺、軟骨素或者兩者合併服用來觀察關節疼痛的變化程度，並予服用安慰劑的對照組做比對，結果令人驚訝，因為不論單獨服用或者合併服用，對關節疼痛而言都沒有臨床上的相關療效，這個研究發表在知名的研究期刊British Medical Journal（英國醫學期刊）上。相關內容可以參閱：

"Effects of glucosamine, chondroitin, or placebo in patients with osteoarthritis of hip or knee: network meta-analysis -- Wandel et al. 341 -- bmj.com"

葡萄糖胺對退化性關節炎是否有療效，正反兩方面都各有其研究報告，但不管如何，如果足量補充超過六個月還不見療效或者明顯疼痛減輕，就可以停止補充，相關專業建議請參閱：

Zhang W, Moskowitz RW, Nuki G, et al. (February 2008). "OARSI recommendations for the management of hip and knee osteoarthritis, Part II: OARSI evidence-based, expert consensus guidelines". Osteoarthr. Cartil. 16 (2): 137–62. doi:10.1016/j.joca.2007.12.013. PMID 18279766. http://www.oarsi.org/pdfs/part_II_OARSI_recommendations_for_management_of_hipknee_OA_2007.pdf. 

有些複方產品會加上MSM（Methylsulfonyl methane)，主要是因為MSM這種天然的硫化物本身有不錯的止痛效果，而且不會像一般止痛藥對長胃疾腎臟造成負擔。

過去我曾看過國內一位醫學中心的骨科醫師所做的退化性關節炎的研究報告，臨床個案以膠原蛋白補充及安慰劑來作比較，結果發現跟安慰劑相較，服用膠原蛋白的實驗組其退化性關節炎有明顯的改善，因此，有些營養補充品在成分上加入膠原蛋白來加強其效果，談到這裡，不禁讓我想到一位讓人尊敬的長者，他現在已經七十餘歲了，每天還可以跑一二十公里，過去還是馬拉松比賽的金牌選手，完全無退化性關節炎的陰影與困擾，私底下，我曾詢問他保養的秘訣，他提到其實剛開始練馬拉松時，他的關節炎惡化非常嚴重，嚴重到他的教練請他直接放棄，否則關節一定報銷，但他自己不肯認輸，經過多方打聽，開始充分補充膠原蛋白的來源，結果關節炎完全恢復，後來比賽也多次奪牌，這就是他保養的秘訣。

在維持關節健康及預防退化性關節炎方面，根據德國的藍道大學（University of Landau)的Peter W. Billigmann醫師的研究報告，一種名為SAM-e（S-腺苷甲硫胺酸）的營養補充品，效果令人印象深刻，主要是SAM-e本身能同時發揮抗發炎及止痛的效果，另外一項針對20621名研究對象的德國研究也發現：對膝蓋、髖骨、脊椎及手指患有退化性關節炎的病患，有80％的患者症狀都獲得減輕。所以想儘量減輕藥物劑量來改善退化性關節的人，都可以考慮上述這些營養補充。