文／陳思齊

約有25%成年男性、10%成年女性每晚睡覺時會打鼾，大部分打鼾的病人並無所謂睡眠呼吸中止的現象，只有1%至2%的人口有睡眠呼吸中止症；但千萬別以為睡眠呼吸中止症只發生在成人身上。

約有3%至12%的小朋友會打鼾，其中1%至3%的孩童會有呼吸中止的情形，嚴重的睡眠呼吸障礙會造成小朋友睡不安穩、白天嗜睡、成績低落、沒有耐心、注意力不集中，和一些行為上的改變。造成孩童睡眠呼吸障礙最常見的原因就是腺樣體與扁桃腺肥大。

◎睡眠呼吸中止的定義：

睡眠中，在口及鼻孔位置，有超過10秒的氣流停止現象；典型症狀包括打鼾、白天嗜睡，疲勞、睡眠不安穩、注意力不集中等，枕邊人可能發現患者有呼吸中止的現象，患者晚上睡覺時，常中斷而醒來。

利用多項睡眠生理檢查，可決定睡眠呼吸中止的類別，記錄呼吸中止的次數、頻率和時間長短、缺氧程度及有無心律不整的現象等。

成人睡眠呼吸中止可能併發心律不整，增加心肌梗塞及夜間猝死的機會。血氧濃度的不足，更可能造成腦受損和心臟血管系統疾病；孩童若有睡眠呼吸中止現象，可能會影響學習及生長。

俗語說：「睡不好的小孩長不大。」如果家長發現，孩子有睡眠呼吸障礙時，應至耳鼻喉科就診檢查。

若因腺樣體與扁桃腺肥大，使得呼吸阻塞，可施行腺樣體扁桃腺的切除手術，改善孩子的睡眠品質，那麼孩子在學校打瞌睡的情況將可有效減少，注意力也較能集中，有助於提升情緒穩定和學習能力，改善認知功能、生活品質與行為，不致耽誤了生長發育的黃金時間。

在一些注意力不足過動小朋友身上，常常可以見到他們本身有過敏的問題，尤其是上呼吸道的過敏，這些小朋友的上呼吸道過敏會導致呼吸道狹窄、睡覺時鼾聲較大，嚴重者甚至會導致睡眠呼吸中止，結果就是身體及腦部缺氧，白天煩躁不安、無法集中注意力等等。有睡眠呼吸中止，睡覺往往無法進入深度睡眠，因此身體無法分泌足夠的生長激素來幫助成長，因此生長發育也容易落後。

睡眠檢測，固然可以測知當事人的呼吸中止及身體缺氧的等等情形，如果確定嚴重，過渡期建議用正壓呼吸器來幫忙，手術的話，得視當事人的狀況來評估，但也非一勞永逸的保證。根本改善之道，還是要藉由功能性醫學的檢測，找出身體發炎的原因，過敏的來源等等，當身體功能獲得根本改善，呼吸道發炎腫脹導致的狹窄不復出現，根本的睡眠呼吸中止才會改善。