俗話說「三歲定終生」，真有科學依據。德國動物研究發現，嬰幼兒時期承受過大壓力的話，基因會隨之改變，長大後更容易出現行為問題，比較無法忍受壓力、挫折，記憶力也比較差。這項研究發表於最新一期的「自然神經科學」〈Nature Neuroscience〉期刊。

德國馬克斯‧普朗克精神醫學中心〈Max Planck Instituteof Psychiatry〉的科學家克里斯多福‧穆加特伊德主持這項研究。他在接受英國國家廣播公司〈BBC〉專訪時表示，嬰幼兒時期若常承受過大壓力，就會影響以後的行為。

研究人員以老鼠做研究，讓剛出生的老鼠和母親分離，有的一天分離三小時，有的分離十天，小老鼠感覺自己被母親遺棄，心理很容易充滿壓力，研究人員持續觀察牠們往後的身心狀況。

結果發現，剛出生的老鼠一旦遭「遺棄」，終其一生會變得較脆弱，比較無法面臨壓力，克服挑戰，記憶力也比較不好。

研究人員解釋，可能是因為壓力改變了一些基因功能，老鼠一遇壓力，就會製造高濃度的壓力荷爾蒙，這些荷爾蒙會改變基因運作，基因出現變化，很可能又製造出更高濃度的荷爾蒙。研究人員表示，證據顯示，幼童時期若遭受虐待、忽視，長大後也比較容易出現憂鬱等身心疾病，這也可以印證在人類身上。

兒時的忽略或受虐，可能影響人的一生嗎？最近德國的動物研究發現，嬰幼兒承受過度壓力，基因隨之改變，長大後更容易出現行為問題、無法忍受壓力、挫折，記憶力也較差，這項研究發現剛出生的小老鼠，強迫小老鼠和母親分開，則小老鼠在體內因壓力產生的壓力荷爾蒙會改變基因的運作，因而容易出現一些抗壓性較差及記憶力不佳的狀況。

至於人方面，過去有些觀察研究發現：有些人的分離焦慮，與兒時和母親被迫分開的經驗有關，這種經驗最早可追溯到出生的時候，當被生下來的時候，嬰兒整個人還不是很舒服的狀態，就被迫和母親分開，因此長大只要和母親（或者在乎的人）分開稍久之時間，整個人就會很不舒服，但又說不出個所以然來。目前，有些醫療院所提供母嬰同房的親善措施，我建議若能在小寶寶生下來的時候，先由媽媽抱在懷裡，讓小寶寶覺得比較舒服安穩些後，再進行剪臍，對產生分離焦慮的預防應該有一定的幫助，當然若能居家生產，這方面的細節更能照顧到。

很多人會疑惑，我們剛被生下來的時候，有知覺嗎？對照老鼠的試驗，我們可以合理的假設可能存在，有人甚至稱此為細胞記憶。若大家對這方面的作用原理有興趣，不妨參考戴尼提這本書，這是由美國知名的人道主義作家L.羅恩‧賀伯特先生所著，裡面提到的反應式心靈，對人的影響非常大，反應式心靈容易在胎兒及出生時產生，甚至會一直影響當事人的情緒及行為的反應，但當事人若沒有透過相關技術來瞭解根源何在，那麼以上提到的行為問題、耐受力忍受度不佳甚至記憶力也不好的狀況，將會持續困擾當事人。提醒大家，這樣的問題是可以藉由有效的心靈處理技術來改善甚至解決的。