鄭醫師的部落格

作為Krembil研究所的一部分，Krembil腦研究所的一項新研究表明，早上喝咖啡可能會有更多的好處，但不是能量和注意力的提升。喝咖啡可以保護你免受阿茲海默症和帕金森氏症的影響。

“咖啡消費似乎與患阿茲海默症和帕金森氏症的風險降低有關，”Krembil腦研究所聯合主任Donald Weaver博士說。“但我們想研究為什麼會這樣 - 涉及哪些化合物以及它們如何影響與年齡相關的認知衰退。”

Weaver博士邀請了藥物化學研究員Ross Mancini博士和生物學家Yanfei Wang來幫忙。該團隊選擇調查三種不同類型的咖啡 - 輕度烘焙，重度烘焙和不含咖啡因的深度烘焙。

“含咖啡因和脫咖啡因的深色烤肉在我們最初的實驗測試中都具有相同的效力，”曼奇尼博士說。“所以我們很早就觀察到它的保護作用不能歸因於咖啡因。”

曼奇尼博士隨後確定了一組稱為苯基茚烷(Phenylindanes)的化合物，這些化合物是咖啡豆烘焙過程中出現的。苯基茚烷的獨特之處在於它們是本研究中唯一一種預防 - 或更確切地說，抑制 - 澱粉樣蛋白和tau兩種蛋白質片段的化合物，這兩種蛋白質片段的堆積在阿茲海默症和帕金森氏症中是常見的。“所以苯基茚滿是一種雙重抑製劑。非常有趣，我們沒想到。” 韋弗博士說。

由於烘焙導致更高量的苯基茚烷，深度烘焙咖啡似乎比輕度烘焙咖啡更具保護性。

“這是第一次有人研究苯基茚烷與阿茲海默氏症和帕金森氏症的蛋白質相互作用，”曼奇尼博士說。“下一步將是研究這些化合物的有益程度，以及它們是否具有進入血液或穿過血腦屏障的能力。”

Weaver博士說，它是天然化合物與合成化合物的事實也是一個主要優勢。

“大自然母親是一個比我們更好的化學家，大自然能夠製造這些化合物。如果你有一個複雜的化合物，它在作物中生長更好，收穫作物，研磨出來並提取它，而不是嘗試去製造它。“

但是，他承認，在將其轉化為潛在的治療選擇之前，還需要進行更多的研究。

“這項研究的作用是採取流行病學證據並嘗試對其進行改進，並證明咖啡中確實含有有助於抵禦認知衰退的成分。這很有意思，但我們是否建議咖啡是一種治療方法？絕對不是。”

鄭醫師補充:

先談一下咖啡為什麼會有濃厚的苦味呢?一般會誤以為是咖啡因造成的，其實不然 。二○○七年八月，美國化學學會在波士頓舉辦的「加熱生成的 好味道與壞味道」年度研討會議上，德國與美國化學家共同發表一篇論文，揭露咖啡淺焙至中度烘焙的苦味元凶是綠原酸內酯(chlorogenic acid lactone)，而重度焙焙的苦味元兇則是苯基茚烷(Phenylindanes)。過去大家以為咖啡因是造成咖啡飲料苦味的原因，然研究發現咖啡因只佔咖啡苦味的１５％而已。綠原酸內酯與苯基茚烷(Phenylindanes)到底差異何在？兩者皆是咖啡生豆的綠原酸在烘焙過程的降解產物，只是兩者生成的的火候不同。綠原酸內只是在二爆之前的淺焙至中度 烘焙過程生成的，如果繼續烘焙下去，挺進二爆後，綠原酸內酯會在降解成焦苦 味更重的苯基茚烷(Phenylindanes)，這是深焙的濃縮咖啡致苦物。綠原酸本身並不苦嘴，相反的， 他反而是能幫助人體抗氧化的重要物質，這可以解釋輕到中度烘焙的精品咖啡為何比較順口好喝。深度烘焙過程的降解物綠原酸內酯與苯基林丹苦味就很重了，現今有些研究人員致力於如何在生豆中先去掉苦味的母體綠原酸，讓咖啡喝起來更順口，也能讓那些因為害怕苦味而不敢進咖啡的人能夠享受喝咖啡，然而，一旦成功了，表示咖啡中人體最需求的抗氧化物就喝不到了，個人比較不建議。

此外這項研究還無法證實苯基茚烷(Phenylindanes)可以通過BBB(血腦屏障)，故目前無法證實抑制 - 澱粉樣蛋白和tau蛋白兩種蛋白質片段的化合物就是苯基茚烷。輕到中度烘焙的咖啡即使含苯基茚烷較低，但綠原酸含量較高，咖啡中最核心的抗氧化物質，對於保健其實有更多的功效。如果未來的研究能證實苯基茚烷可以通過BBB且能抑制澱粉樣蛋白和tau蛋白兩種蛋白質，那麼代表即使喝深度烘焙的咖啡仍有其保護大腦的效果。但目前的研究仍無法證實，建議大家喝咖啡還是先挑輕到中度烘焙的精品咖啡，畢竟綠原酸的保健功效已有非常多的研究背書。

喝咖啡是一種生活型態，建議大家透過適量，挑選好的咖啡來做為健康生活型態的一環。

參考文獻:

1. Ross S. Mancini, Yanfei Wang, Donald F. Weaver. Phenylindanes in Brewed Coffee Inhibit Amyloid-Beta and Tau Aggregation. Frontiers in Neuroscience, 2018; 12 DOI: 10.3389/fnins.2018.00735