健康網》 腦子記憶體僅256Mb？研究：「忘記」讓生活更幸福

〔健康頻道／綜合報導〕我們在生活中創造無數回憶，但有許多回憶被忘記了，大多數人認為，是因為時間流逝而導致，認為自己記性不好，甚至形容自己腦子記憶體容量僅有「256Mb」 。據外媒《每日科學》（Science daily）報導，科學家研究發現「忘記」並非壞事，反而代表大腦功能使我們與所接觸的環境有動態的互動，幫助人們有更靈活的決策與行為，進而促使生活更幸福。

報導指出，過去認為人們會忘記一些記憶，進而保留其它重要的記憶；但越來越多的研究發現，「忘記」是因為記憶存取改變，而不是記憶喪失。都柏林三一學院神經科學研究所副教授Tomás Ryan的研究，更進一步發現，腦部「忘記」的機制對於人的行為與生活有正面影響，而這項研究發表於《自然綜述-神經科學》（Nature Reviews Neuroscience）的期刊上。

Ryan表示，記憶存在「記憶痕跡」（engram）細胞的神經元中，若記憶能成功回憶，表示這些神經元被重新刺激，若該記憶痕跡細胞沒有再度被刺激就會遺忘，但記憶本身仍存在，「就像記存在保險箱中，但不記得解鎖密碼」。

Ryan說明這項新的論點是，「忘記」是由於神經元將記憶痕跡細胞從可存取狀態，切換到不存取的狀態，所以「忘記」受到環境條件影響，甚至是一種為了符合環境而有新的學習模式。

Ryan進一步說明，在不斷變化的世界中，記憶痕跡細胞沒有再度被刺激，可以使人有更靈活的行為和更好的決策以適應環境。特別，當記憶是在與當前環境不相關的情況下獲得的，那麼忘記就是是一種積極的變化，可以促進我們的生活更幸福。但Ryan強調，這種大腦自然「遺忘」的機制，在阿滋海默症中會變成可逆的。

鄭醫師補充:

生活中創造了無數的回憶，但其中絕大部分我們忘記了。為什麼？與記憶會隨著時間而衰減的一般假設相反，“忘記”可能不是一件壞事——這是科學家們認為它可能代表一種學習形式的說法。

我們的記憶未曾遺失，只是封存假裝找不到而已，目的在於專注於眼前當下的環境變化，暫存記憶體需要把大部分的空間讓出來給眼前最重要或是新的環境訊息。無法把注意力專注於眼前當下，任由過往記憶占滿暫存記憶體，不管沉湎於過去或是被過往記憶綁架，很難隨機應變，自然難有幸福感。

這不免讓人聯想到臨床上，我們看到失智症初期的症狀，往往就是患者很幸福，照顧者很辛苦，記得多的人比較難受。

參考文獻:

1. Tomás J. Ryan, Paul W. Frankland. Forgetting as a form of adaptive engram cell plasticity. Nature Reviews Neuroscience, 2022; DOI: 10.1038/s41583-021-00548-3