不怕失智症了！「1藥物」」可以減緩記憶減退、預防大腦萎縮

2022年8月4日

本文摘自《常春月刊》472期

大腦一旦開始退化，目前的醫學條件往往束手無策。不過最新研究帶來希望，加州大學洛杉磯分校（UCLA）研究團隊發現一款治療愛滋病的藥物，竟然有助減緩中年記憶衰退、預防大腦萎縮。

人類到底是如何產生記憶的？

目前醫界只能推論，大腦的記憶能力並非單筆地記錄事件，而是將相關經驗連接起來，在想一件事的時候，同時觸發相關聯的記憶，才能產生長期的記憶。而這種能力會隨著老化而減退，甚至消失。UCLA研究團隊過去的研究證實，CCR5基因過度表現，會導致記憶缺陷並抑制訊息傳遞。

由於CCR5基因同樣也是已知的HIV病毒感染細胞的兩個受體之一，UCLA的研究主導者曾在美國食品藥物管理局﹙FDA﹚的批准下，於2007年將用於治療HIV感染的藥物maraviroc進行研究。因此在這次的新研究中，團隊嘗試性的投以maraviroc來治療衰老小鼠的大腦狀況。

研究人員首先將研究小鼠置於某個籠子中，實施情境恐懼制約訓練，之後再將其放回原居住籠中，並於一定時間後進行刺激，如此能提高小鼠的CCR5基因表現，小鼠便忘記兩個籠子之間的聯繫。而另一組以基因培養時，則直接刪除體內CCR5基因的小鼠進行研究，發現體內缺乏CCR5基因的小鼠再怎樣刺激，都不會忘記兩個籠子間的記憶。

抗愛滋病毒藥物 助減緩或恢復記憶缺失

實驗發現，讓實驗小鼠服用抗愛滋病毒的maraviroc藥物，可成功抑制小鼠大腦中的CCR5基因。它產生的作用和DNA中CCR5基因被完全刪除的小鼠一樣，光用藥就能成功逆轉小鼠的認知缺陷。研究人員大膽預測，這款抗愛滋病毒藥maraviroc或許同樣也能用來幫助減緩或恢復中年記憶缺失。

研究團隊的下一步計畫，將進行一項臨床試驗，測試使用maraviroc治療早期記憶喪失的成效。倘若試驗順利，不僅顯示找到了能減緩記憶力下降的藥物，還可望成為失智症dementia早期干預的希望。

鄭醫師補充:

maraviroc可用於抑制CCR5基因的相關研究結論被提出超過十五年以上，期待這樣的動物實驗的成效能在人體實驗上複製，造福更多認知功能提早退化甚至是失智症患者。

參考文獻:

1. Yang Shen, Miou Zhou, Denise Cai, Daniel Almeida Filho, Giselle Fernandes, Ying Cai, André F. de Sousa, Min Tian, Nury Kim, Jinsu Lee, Deanna Necula, Chengbin Zhou, Shuoyi Li, Shelbi Salinas, Andy Liu, Xiaoman Kang, Masakazu Kamata, Ayal Lavi, Shan Huang, Tawnie Silva, Won Do Heo, Alcino J. Silva. CCR5 closes the temporal window for memory linking. Nature, 2022; DOI: 10.1038/s41586-022-04783-1