阿茲海默症最終解方 可能是運動

作者： 李昀澔 | 台灣醒報 – 2013年8月1日 下午6:37

【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】溫和的健走運動，能夠改善阿茲海默症初期症狀。馬里蘭大學公共衛生學院人體運動學研究所的團隊指出，溫和的健走運動，對輕微認知障礙患者，可以有效提升其腦部神經細胞運作的效率，進而增強記憶力。

輕微認知障礙是早期記憶喪失的徵兆之一，極有可能演變為更嚴重的阿茲海默症。過去十年，阿茲海默症相關的新藥研究，每每到臨床試驗的階段就遭遇失敗，只有三種藥物最終得到上市的機會，但他們全都只能用來延緩阿茲海默症的病程，無一能夠在治療疾病本身起到作用。

馬里蘭大學人體運動學研究所卡爾森史密斯醫師等人，在《阿茲海默症期刊》發表研究指出，運動可以刺激腦部，使某些與記憶相關的腦區活化，並延緩輕度 認知障礙的病程進展，甚至是記憶的喪失。研究人員使用核磁共振攝影技術發現，運動不僅使那些已被診斷為輕度認知障礙患者的記憶獲得改善，甚至促進了整個大 腦的運作。

研究人員將35名年齡為60-88歲，平時沒有運動習慣的老人分為兩組，17名有輕度認知障礙，另外18名為正常人。其他例如性別、年紀、教育程度、遺傳病史及用藥情況等條件則都是相似的。

受試者在健身教練的指導下於跑步機上健走，每天約20分鐘，強度保持在受試者於運動同時，能夠保持正常對話的程度，只要心跳有加速並出汗，便已達運動目的。連續12週的運動課程結束後，讓受試者接受辨認名人圖片的測試，同時用核磁共振攝影技術，觀察受試者腦部活躍的情形。

研究人員發現，與12週前相比，只需活化較少的腦區，兩組受試者皆能完成辨識的工作。史密斯醫師說，「受試者只要使用較少的神經細胞，就能夠完成同樣的記憶測試，也就是神經細胞運作的效率提高了，從來沒有任何一種藥物的臨床試驗能得到類似的效果。」

史密斯醫師表示，過去普遍認為運動對年長者的健康有幫助，卻沒有科學數據佐證，他們的實驗最主要是在觀察，當大腦功能正常運作的時候，各腦區活化的狀況，而神經細胞運作效率提高的部分，正好是阿茲海默症病灶最常發生的部位，例如顳葉及海馬旁迴等構造。

儘管實驗的結果令人振奮，但仍須持續追蹤病人記憶力增進的情形，看溫和健走帶來的效果是永久性的，亦或運動的療程必須持續不間斷。史密斯醫師也計畫把樣本數提高，同時納進有遺傳性阿茲海默症家族病史，也就是阿茲海默症高危險群的受試者。

鄭醫師補充:

這是透過直接的腦部影像學檢查來確認運動帶給失智症的直接改善效果，而這種效果，藥物完全無法達到，因此在失智症早期，若能透過規律的運動來協助當事人改善，效果遠遠大於藥物。

原文報導以及參考文獻來源:

J. Carson Smith, Kristy A. Nielson, Piero Antuono, Jeri-Annette Lyons, Ryan J. Hanson, Alissa M. Butts, Nathan C. Hantke, Matthew D. Verber (Handling Associate Editor: Laura Baker)
Semantic Memory Functional MRI and Cognitive Function After Exercise Intervention in Mild Cognitive Impairment

http://www.j-alz.com/vol37-1

http://www.umdrightnow.umd.edu/news/exercise-may-be-best-medicine-alzheimers