【台灣醒報記者劉運綜合報導】老年癡呆症女病患的腦部退化可能比男病患快！英國的研究發現，病情屬同一階段的老年癡呆症女病患的心智能力，明顯比男病患差。這可能是因為女性在更年期後，雌性荷爾蒙下降影響大腦功能，以致記憶力及語言能力，都表現得比男性老年人差。

英國赫特福德大學的學者在分析15個研究後，首次發現上述結論。他們分析這些研究所調查的828名男病患及1,238名女病患後發現，在5項認知領域的測試上，如短時間記憶力、回憶能力、涉及事實訊息的語意記憶等，男病患始終明顯優於女病患；且年齡及教育程度並沒有影響研究結果。

該研究主持人心理學教授羅斯指出，這結論另人訝異，因為女性通常在語言能力上表現得比男性好。她說，這可能是荷爾蒙的變化，造成男女在心智能力上有差異。因為女性在更年期後雌激素分泌減少，而雌激素對大腦的影響很大。

羅斯教授指出，其它利用掃描的研究發現，男性即使腦部嚴重受損，有時候他們的技能也不會嚴重受到影響。這個研究發表在《臨床及實驗神經心理學期刊》。

鄭醫師補充：

許多婦女在更年期之後開始出現一些精神困擾，其中往往也會抱怨記憶力減退，原因在於此激素一下子降得太低，影響原本雌激素對於大腦的功能運作。若把這部分的原理用來解釋女性一旦罹患失智症，退化速度以及程度往往比男性明顯的狀況就不難理解。因此女性更年期出現明顯症狀時，不妨利用功能性醫學檢測以及生物荷爾蒙的補充，不但可以改善更年期症狀，還有助於大腦功能的維繫以及預防退化，一舉兩得。失智症一旦確立診斷，女性荷爾蒙的評估與處理最好也能一併來作，減緩功能退化的速度，方便旁人照顧。

上述報導的相關研究來源為：

Karen Irvine, Keith R Laws, Tim M Gale, Tejinder K Kondel. Greater cognitive deterioration in women than men with Alzheimer's disease: A meta analysis. Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology, 2012; : 1 DOI: 10.1080/13803395.2012.712676