唾液試驗有助預測青少年男性日後出現憂鬱症的風險。劍橋大學精神醫學教授馬休·歐文斯團隊發現,檢測唾液中的「壓力荷爾蒙」皮質醇含量較高,且有鬱悶情緒的年輕男性,日後確診憂鬱症的風險相對高出14倍。
馬休·歐文斯團隊的研究對象包含男女,但最後結果顯示這項檢測對年輕男性日後憂鬱症預測較有參考價值。這也顯示體內皮質醇的高低對男女來說,可能有不同的意義。
研究團隊找來1800名12~19歲的青年,先記錄他們主觀的情緒感受,收集他們的唾液並檢測其中的皮質醇荷爾蒙,3年後追蹤他們的精神診斷情況。結果顯示,對男性來說,皮質醇含量偏高,且表達過輕微鬱悶情緒的人,日後出現卻診憂鬱症的風險較高。
醫師指出,從生理學上來看,人體在面對壓力時,身體所分泌的腎上腺皮質醇會減少免疫系統淋巴球的數量,造成抵抗力等免疫功能減弱;雖然人體會分泌抗壓力荷爾蒙;但當人體壓力荷爾蒙及抗壓荷爾蒙無法平衡時,各種疾病發生的機率大幅增加。壓力荷爾蒙過高,抗壓荷爾蒙低時,除了出現焦躁不安外,也溶液出現心情鬱悶的狀況。
鄭醫師補充:
這裡有一項公式:憂鬱症=皮質醇高。
透過功能醫學的相關檢測直接了解皮質醇(壓力荷爾蒙)是否過高,提早預知憂鬱症風險,跟一般的憂鬱症篩檢比起來,這項檢測比較有信服力與公信力。要調降壓力荷爾蒙,功能醫學有更直接且無副作用的調整治療方式可以協助改善。
參考文獻:
Matthew Owens, Joe Herbert, Peter B. Jones, Barbara J. Sahakian, Paul O. Wilkinson, Valerie J. Dunn, Timothy J. Croudace, and Ian M. Goodyer
Elevated morning cortisol is a stratified population-level biomarker for major depression in boys only with high depressive symptoms
PNAS 2014 : 1318786111v1-201318786.
http://www.pnas.org/content/early/2014/02/13/1318786111.abstract
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