（法新社巴黎27日電） 科學家今天說，影響腦細胞連結的基因變異會增加罹患精神分裂症風險。

這是第1份提供基因證據的研究，有朝一日可望找出精神分裂症的治療、甚至預防的方法。

根據這篇發表在「自然」（Nature）期刊的研究，科學家對700名死者與近6萬5000人進行基因分析，其中約半數罹患精神分裂症，發現這些人都有稱作C4的特定基因變異。

接著經由老鼠實驗發現，這項基因變異影響大腦突觸修剪的過程。突觸是腦細胞或神經元間的連結，突觸修剪為發生於腦內的普遍現象，能有效率提升整體神經迴路。

然而突觸過度修剪也會引發問題。

根據美國哈佛大學（Harvard University）與麻省理工學院布洛德研究所（Broad Institute of MIT）研究團隊發布的新聞稿：「這項研究或許有助解釋，精神分裂症患者突觸較少、大腦皮質也較薄的原因。」大腦皮質是腦部最外層部分，與學習及記憶有關。

「由於C4活動增加，青少年時期與成人初期的過度突觸修剪，可能導致精神分裂症中會出現的認知問題。」

研究作者表示，長期以來學界都懷疑精神分裂症與過度突觸修剪的關聯性，這是第1份提供基因證據的研究。（譯者：中央社陳怡君）

鄭醫師補充:

精神分裂症(國內改稱思覺失調症)和基因的關連大概只有一半，而藉由基因找出是否可能會發病或者遺傳，其實有相當大的難度，因為目前的研究還無法確認精神分裂是哪些基因變異引發的。

因此，家人有精神分裂症，並不代表自己一定會發病，但機率會高些。最大的機率存在於同卵雙生的雙胞胎中，教科書告訴我們機率達47%，也還不到一半。

目前精神科的做法只是藥物控制症狀，整合療法可以提供協助，降低藥物用量，減少藥物引發的副作用。

參考原文報導:

http://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-01/biom-gsp012316.php

參考文獻:

Sekar A, et al. Schizophrenia risk from complex variation of complement component 4. Nature. DOI: 10.1038/nature16549