【華人健康網圖文提供／VOGUE】Facebook和Instagram等社群媒體的興盛，讓大家除了有個分享心情的平台，也開始追求貼文的點讚數，似乎點讚數獲得越高，就代表人氣越高或是得到虛榮的滿足感。加州大學洛杉磯分校(UCLA)大腦定位研究中心近期的一項研究便發現當青少年看到自己的照片被點讚時，腦部竟然和吃巧克力及贏得一大筆錢時激活的腦區相同！？

共計有32位青少年參與該項測驗，年齡介於13-18歲間，他們使用一個與Instagram類似的圖片分享社交app，包括中性圖片〈食物及朋友〉、危險圖片〈菸及酒精〉以及自己的圖片。研究人員在12分鐘內透過電腦螢幕向他們展示148張照片以及獲讚數，其中有40張是由這群青少年提供。而功能性磁振造影（fMRI，functional magnetic resonance imaging）也同時對青少年的大腦進行分析。

該計畫研究的作者Lauren Shrman表示：「當青少年看到自己的照片獲得大量的讚時，大腦中的許多腦區同時被激活，其中激活程度最驚人的是紋狀體的一部分該學名稱為『伏隔核〈nucleus accumbens〉』，是大腦報償回路的一部分，青少年時期尤為顯著。」研究甚至還發現，當青少年看到自己照片點讚數上升時，社會性大腦區域以及視覺集中力的區域一併被激活。

另一個有趣的發現就是當青少年決定要對某張照片點讚時，其實已深受該張照片點讚數的影響。Lauren Shrman表明：「我們拿同樣照片給一半的受測者看已經有很多讚和另一半幾乎沒有讚。當青少年看到一張較多讚數的照片時，更傾向於點讚，也許足以說明他們對於訊息的反應會因同儕是否喜歡而改變，即使這些同儕有可能是陌生人或是虛擬世界的人。」

這份研究歸納出了幾個社交媒體的優點及缺點，當人們分享了積極正面的發文，那麼對於觀看者也有正面的影響；然而，當人們在看負面或是帶有危險的照片時，大腦中的認知控制與反應抑制相關區域的激活水平會較低，包括大腦的前扣帶皮層、雙邊前額葉皮質以及側頂葉皮層，這些腦區，簡單來說，就是與「下決定」相關，能鼓勵或喝止我們進行某項活動。