根據世界衛生組織的數據，蛀牙或齲齒是全球最普遍的非傳染性疾病。在牙醫診間鑽孔和填充蛀牙可能會很痛苦，但未經治療的齲齒可能會導致更嚴重的疼痛、牙齒脫落、感染，甚至疾病或死亡。2019年，ACS Applied Materials & Interfaces 的期刊有篇研究，研究人員報告了一種覆蓋牙齒表面的生物活性肽，有助於在實驗室實驗中防止新蛀牙和治癒現有蛀牙。
牙洞的常規治療包括去除腐爛的組織並用材料填充孔洞，例如汞合金或複合樹脂。然而，這個過程會損害健康組織並給患者帶來嚴重的不適。Hai Ming Wong、Quan Li Li 及其同事想要製定一種預防和治療蛀牙的雙管齊下的策略：1) 防止導致蛀牙的牙菌斑形成細菌在牙齒表面定植，以及 2) 減少脫礦質，或溶解牙釉質，同時增加再礦化或修復。
研究人員基於一種名為 H5 的天然抗菌肽構建了他們的抗蛀洞塗層。H5 由人類唾液腺產生，可以吸附到牙釉質上並破壞廣泛的細菌和真菌。為了促進再礦化，該團隊在 H5 的一端添加了一個磷酸絲氨酸基團，他們認為與天然 H5 相比，這有助於吸引更多的鈣離子來修復牙釉質。他們在人類臼齒切片上測試了這種修飾肽。與天然H5相比，新胜肽對牙齒表面吸附力更強，殺死更多細菌並抑制其粘附，保護牙齒免於脫礦。然而，令人驚訝的是，兩種肽都以相似的程度促進了再礦化。刷牙後，人們有一天可以將經過修飾的胜肽作為亮光漆或凝膠塗抹在牙齒上，以防止蛀牙。
參考文獻:
1.Li Zhou, Hai Ming Wong, Yu Yuan Zhang, Quan Li Li. Constructing an Antibiofouling and Mineralizing Bioactive Tooth Surface to Protect against Decay and Promote Self-Healing. ACS Applied Materials & Interfaces, 2019; 12 (2): 3021 DOI: 10.1021/acsami.9b19745
2.Sami Dogan, Hanson Fong, Deniz T. Yucesoy, Timothee Cousin, Carolyn Gresswell, Sefa Dag, Greg Huang, Mehmet Sarikaya. Biomimetic Tooth Repair: Amelogenin-Derived Peptide Enables in Vitro Remineralization of Human Enamel. ACS Biomaterials Science & Engineering, 2018; DOI: 10.1021/acsbiomaterials.7b00959
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