加州大學洛杉磯分校大衛格芬醫學院、加州大學洛杉磯分校霍華德休斯醫學研究所和美國國立衛生研究院的研究人員開發了一種斑馬魚模型，該模型為大腦如何獲取必需的 omega-3 脂肪酸（包括二十二碳六烯酸 (DHA)）和亞麻酸 (ALA)提供了新的見解。他們的研究結果發表在Nature Communications上，有可能提高人們對跨越血腦屏障的脂質轉運以及這一過程中可能導致出生缺陷或神經系統疾病的破壞的理解。該模型還可能使研究人員能夠設計能夠直接到達大腦的藥物分子。
Omega-3 脂肪酸被認為是必需的，因為人體無法製造它們，必須通過魚、堅果和種子等食物獲取。在大腦中DHA 濃度特別高，對健康的神經系統很重要。嬰兒從母乳或配方奶粉中獲取 DHA，這種脂肪酸的缺乏與學習和記憶問題有關。為了到達大腦，omega-3 脂肪酸必須通過脂質轉運蛋白 Mfsd2a 穿過血腦屏障，這對於大腦的正常發育至關重要。儘管它很重要，但科學家們並不確切知道 Mfsd2a 如何運輸 DHA 和其他 omega-3 脂肪酸。
在這項研究中，研究小組提供了斑馬魚 Mfsd2a 的結構圖像，它與人類對應物相似。這些快照首次詳細說明了脂肪酸如何穿過細胞膜。研究小組還確定了 Mfsd2a 中的三個隔室，這證明通過轉運蛋白移動和翻轉脂肪酸所需的不同步驟，而不是通過線性隧道或沿著蛋白質複合物的表面移動。這些發現提供了有關 Mfsd2a 如何將 omega-3 脂肪酸轉運到大腦中的關鍵信息，並可能使研究人員能夠通過這條途徑優化藥物輸送。該研究還提供了有關該轉運蛋白家族的其他成員（稱為主要促進超家族 ( major facilitator superfamily，簡稱MFS)）如何調節重要細胞功能的基礎知識。
參考文獻:
- Chi Nguyen, Hsiang-Ting Lei, Louis Tung Faat Lai, Marc J. Gallenito, Xuelang Mu, Doreen Matthies, Tamir Gonen. Lipid flipping in the omega-3 fatty-acid transporter. Nature Communications, 2023; 14 (1) DOI: 10.1038/s41467-023-37702-7
鄭醫師補充:
當我們談到對大腦健康的脂肪補充，必須理解DHA的重要性遠大於EPA，尤其是想提升專注力的族群更須補對，而ALA則有助於衝動控制能力提升:
- Ariadna Pinar-Martí, Silvia Fernández-Barrés, Florence Gignac, Cecilia Persavento, Anna Delgado, Dora Romaguera, Iolanda Lázaro, Emilio Ros, Mònica López-Vicente, Jordi Salas-Salvadó, Aleix Sala-Vila, Jordi Júlvez. Red blood cell omega-3 fatty acids and attention scores in healthy adolescents. European Child & Adolescent Psychiatry, 2022; DOI: 10.1007/s00787-022-02064-w
而OMEGA-3對眼睛的功能維持也很重要，同樣也是要靠DHA:
https://www.sciencedaily.com/releases/2023/03/230328145514.htm
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