【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】人的大腦能分泌雌激素，可以協助治療內分泌、遠離疾病！美國威斯康辛大學最新研究指出，一般由卵巢分泌的雌激素，其實經由腦部也能分泌。研究者認為，這次透過動物實驗獲得的結果若能適用於人體，將可以為荷爾蒙失調提供新療法。

威斯康辛大學科學家在恆河猴實驗中證實，腦部原本控制女性經期與生育能力的「下視丘」（hypothalamus ），也能分泌女性荷爾蒙「雌激素」（oestrogen），在實驗中，研究者利用各種方法讓腦部可以大量分泌「雌二醇」（Estradiol），其中包括刺激下視丘，結果發現屬於天然雌激素之一的雌二醇，除了一般認知由卵巢製造外，也可以透過下視丘快速製造與分泌。

科學家認為這項發現對於人類意義重大，因為恆河猴的神經內分泌系統與人類雷同，如果結果適用在人類身上，針對下丘腦相關的研究結果，將有助於開發特定藥物。研究者特瑞莎瓦說，「這不只是改變人們對於生殖功能與行為的認知，對於治療特殊疾病也很有幫助。」

研究者特瑞莎瓦指出，雌激素除了與性功能及生育能力有關外，也可以用於治療骨質疏鬆或更年期常出現的頭暈與疲憊，甚至青春期與避孕藥，如果體內雌激素失衡，則容易造成阿茲海默症、中風及沮喪等病症。

一般大部分的雌激素，例如控制經期的主要荷爾蒙「雌二醇」都由卵巢製造，流通全身，包括腦下垂體與腦部；除了影響生育能力之外，也與體重、學習與記憶有關。

本次研究結果刊登在《The Journal of Neuroscience》期刊。

鄭醫師補充:

下視丘（Hypothalamus），是調節內臟活動和內分泌活動的較高級神經中樞所在，又稱丘腦下部。下視丘腺體調節體溫、血糖、水平衡、脂肪代謝、攝食習慣、睡眠、性行為、情緒、荷爾蒙（例如：腎上腺素及皮質醇）的製造，以及自主神經系統。它接收從自主神經系統而來的訊號，並決定相應的行動。當人類遇到恐懼或興奮的事情，身體的自主神經系統會向視丘下部腺體發出訊號，從而使身體加速心跳和呼吸、瞳孔擴張，並增加血液流量，以使身體能夠及時作出相應的行動。雖然它在身體佔有極為重要的地位，但它的體積只有整個腦部不足1%的空間。

過去研究發現，大腦有性荷爾蒙的接受體，當然也包含雌激素，這篇研究則進一步發現:下視丘也能分泌雌激素。然而雌激素不足，是否能單純靠下視丘刺激足夠的雌激素來平衡，目前無法得知。建議雌激素不足，還是透過相關安全的生物荷爾蒙補充療法來協助比較直接。

雌激素不只影響女性性徵，也跟身體許多系統功能得為持有直接相關，甚至是記憶力以及學習力等也直接受影響。

參考文獻:

Neuroestradiol in the Hypothalamus Contributes to the Regulation of Gonadotropin Releasing Hormone Release

http://www.jneurosci.org/content/33/49/19051

註:紅點為下視丘所在區域