人體大腦發展的非常早，懷孕約2個月左右，胎兒的腦部細胞便開始發育，從出生後到2歲，是腦部細胞發育的高峰期，此後一直到6、7歲，則為神經細胞生長發育的重要時期。因此『健腦大作戰』必須從懷孕期就開始。
為了開發孩子的腦力，許多父母會買昂貴的健腦補品給小孩吃。奇美醫院營養科王柏勝營養師表示，其實站在營養學的角度來看，只要孩子不偏食，均衡的攝取六大營養素，適當的補充腦細胞建構成份，就可獲得足量的健腦營養成分。生理作用中每種營養素都是強化智力的重要關鍵，並無孰輕孰重。了解這些健腦食物，善加利用，才能有效提升腦力。
王柏勝營養師指出，腦部細胞構成所需的營養素有以下：
一、醣類：為人體必須且最重要的營養之ㄧ，其中葡萄糖更是腦部主要的熱量來源。沒有吸收足夠的醣類，會使精神欠佳，而且不能集中。食物中主食類是醣類最大的來源。為了讓醣類充分被利用，足量的維生素B群是不可或缺的，因此在增加醣類攝取時，同時需要增加維生素B群的攝取量。
二、蛋白質：蛋白質是人體構成的原料，是製造細胞和神經傳遞物質的重要元素之一，能幫助腦部發展，食物如新肉類、雞蛋、豆腐、奶類等均屬優質蛋白質來源。人體細胞的製造過程繁複，所需的營養素種類更是多元，缺一不可。除攝取足夠蛋白質外，也必須攝取其他的維生素跟礦物質來協助蛋白質的利用。
三、脂肪：包括磷脂質及多元不飽和脂肪酸EPA及DHA，前者是製造細胞膜及神經髓鞘的主要元素，有助增強記憶力和集中力，黃豆及其製品如豆腐及豆漿、植物油及果仁等均蘊含豐富磷脂質；後者是大腦神經細胞的重要成份，也是腦部發育不可或缺的營養。
EPA有促進細胞養分運送的功能；DHA是構成細胞和細胞表層膜層的重要組成部分，無論在大腦皮質的功能上，與記憶力的維持方面，以至於幼兒成長過程中腦部發展，DHA都有非常重要的角色。大腦對DHA的需要從懷孕期便開始，整個懷孕過程中，母體中的DHA濃度是胎兒成長的關鍵，它影響胎兒頭部大小的發展，腦幹細胞的形成，眼部組織及心臟結構等等。
醫學研究指出，由於懷孕的第3期（即最後3個月），以及在授乳期間的DHA補充，能直接加強胎兒及嬰兒的整體健康；故此，今日的嬰兒奶粉也加上了DHA作為其中的部分成份。自母體出生後，人必須依靠食物中的DHA來配合身體的需要，而肉類及蔬菜的DHA含量幾乎近於零，故此透過食用魚類生物而得到DHA，在魚類中又以深海魚的眼窩脂肪中含DHA量最豐富。如果以魚的品種來說，魚表面比較光或發亮的魚含較多DHA，包括秋刀魚、沙丁魚、鮪魚、鱈魚等等。
四、維生素
1. 維生素B群：能促進醣類分解提供熱量，協助蛋白質代謝，是維持腦細胞正常功能的必要物質。乾果類（如核桃仁、腰果、松子、榛子等）、種子果實類（芝麻、花生仁、南瓜子、西瓜子、杏仁、葵花子）、水草類（如紫菜、海菜等）、金針菇、香菇及其他黃綠色蔬菜；酵母製品、肝臟等都富含維生素B群。
2. 維生素E：脂溶性抗氧化維生素，可降低體內氧化壓力，減輕疲勞。因此增加多元不飽和脂肪酸EPA及DHA的攝取，維生素E的補充就更顯得重要囉！食物當中維生素E含量較豐的有小麥胚芽油、紅花油、米糠油等植物油；五穀雜糧、番薯、黃豆、花生、芝麻、萵苣、菠菜、豌豆、青豆、荷蘭芹等蔬菜；瘦肉、蛋、肝臟。
五、礦物質
1. 鈣：補充鈣質可抑制腦細胞異常放電、穩定情緒促進良好的睡眠、減輕身體疲勞、增強抵抗力。鈣質含量豐富的食物為金針菜、荷蘭芹、芥菜及其他葉菜類蔬菜；海帶、紫菜等海藻類；小魚乾、泥鰍及其他連骨小魚；牛奶及其製品(如乳酪、優格等）；大豆及其製品，如豆腐、豆漿、腐竹、腐皮。
2. 鋅：微量元素鋅可促進兒童發育及提高智力。鋅的來源可由攝取牡蠣及其他海產品（海菜、海帶、紫菜、蝦皮等）；牛奶、瘦肉、玉米、芋頭、白蘿蔔及茄子等蔬菜。
3. 碘：為甲狀腺素的主要成分，可促進兒童生長發育及提高腦力，預防甲狀腺腫、生長遲緩、智力低下等症。海菜、海帶、紫菜、蝦皮、海魚、魚鬆等海產品。台灣地區食鹽當中以添加碘，適當的攝取鹽份，也是很重要的喔！
4. 磷：參與神經纖維傳導、能量生成及貯存，是大腦活動的必需物質。魚、肉、全榖類、牛奶、花生、杏仁、葵花子、豌豆、酵母粉等都含有大量的磷。
鄭醫師兩點提醒：
1.對牛奶過敏的小朋友（這個比例不低），父母想幫她們補充鈣質，還有其他來源：金針菜、荷蘭芹、芥菜及其他葉菜類蔬菜；海帶、紫菜等海藻類；小魚乾、泥鰍及其他連骨小魚；大豆及其製品，如豆腐、豆漿、腐竹、腐皮。
2.懷孕的母親就可以開始補充沒有污染的魚油或其他富含OMAGA-3的營養來源，除了幫助BABY還可以預防產後憂鬱。
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