許多容易焦慮或者有情緒困擾的人常常合併有腸胃功能不適的困擾，例如習慣性便秘、脹氣、胃食道逆流、腹瀉甚至是腸躁症等困擾，對功能性醫學有概念的醫師，腸道功能評估及改善，是不能忽略的重要環節，最新刊登於Proceedings of the National Academy of Science期刊的最新研究又再次提醒我們腸道功能改善對於情緒提升有直接的效果。
研究人員透過動物實驗的模式，把實驗的老鼠分成兩組，一組服用 Lactobacillus rhamnosus JB-1（鼠李糖乳桿菌的一種，存在於人類腸道的益菌的菌種）的優格的飼料，對照組只吃一般飼料，接下來的觀察發現：
吃了益菌的老鼠在表現上，比較沒有壓力、焦慮及憂鬱等現象，而在有壓力的環境下，例如老鼠在走迷宮時，有吃益菌的老鼠會比沒吃益菌的老鼠來得更沒有壓力感，證據是吃益菌的老鼠體內的壓力荷爾蒙濃度較低。
研究人員之一的 John Cryan告訴媒體：「利用影響腸道的細菌，我們在腦部化學及行為的領域能夠有一個非常強健及範圍更廣的效果。一點也不跨大地說，這的確打開一個新觀念，我們可以發展藉由針對腸道治療精神疾病的治療方式。你可以服用一種有益生菌的優格來取代抗憂鬱劑。」
研究人員同時強調：罹患憂鬱困擾的人，不能跑到當地的超級市場隨便買一種優格，因為效果主要還是來自於優格本身的菌種。
John Cryan樂觀地表示，跟抗焦慮藥Valium相比，益生菌療法接下來的發展能夠給患者更少副作用。
原文研究全文請見：
http://www.pnas.org/content/108/38/16050.full
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http://tw.myblog.yahoo.com/delightdetox/article?mid=18370&prev=19001&next=18330&l=f&fid=28
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