鄭醫師的部落格

環境太乾淨，除了會讓過敏的發生率提高，還會讓免疫系統自亂陣腳，導致身體容易發炎，甚至衍生憂鬱症，最近美國一位神經醫學科Charles Raison博士所率領的研究團隊指出： 土壤、細菌與腸道往往有一些微生物，與這些微生物接觸，除了不會致病以外，還可以幫助人們免於發炎反應，在一片鼓吹滅菌、除菌或者抗菌產品的現代，少了這些微生物的刺激，研究人員推測這是為何憂鬱症的人數節節高昇的原因。因此研究團隊建議，要預防甚至是治療憂鬱，減少身體發炎是非常重要的一環，這與功能性醫學的觀念及作法非常接近。

在今年年中美國微生物學會大會上，紐約塞奇學院研究人員馬休絲發表一項令人印象深刻的研究報告：土壤中含有「牝牛分枝桿菌」 (Mycobacterium vaccae)容易被人體吸入，經過實驗的老鼠證明，吃進含有該菌的食物，老鼠腦部的血清素會增加，焦慮感則降低，走出迷宮的速度提升2倍以上，因此研究人員推論牝牛分枝桿菌可以在哺乳動物上，發揮提升學習能力，緩和情緒低落的功能。

老鼠的實驗發表是在2010年的5月24日，這篇由紐約的SAGE學院的學者Dorothy Matthews所做的研究發現：當牝牛分枝桿菌注入老鼠體內時，會刺激某些神經細胞的產生，同時也增加的血清素的濃度及減少焦慮的狀況。被餵了活的牝牛分枝桿菌的老鼠，跟那些焦慮的控制組老鼠比起來走出迷宮的速度提升了兩倍。原文研究全文請見:

http://archpsyc.ama-assn.org/cgi/content/full/67/12/1211

關於牝牛分枝桿菌這種最早由母牛的糞分離出來非致病菌，這幾年其實已有相當明確的研究報告，尤其是在免疫治療上面，這種菌的疫苗可用來治療過敏性的氣喘、癌症、憂鬱、痲瘋症、乾癬、皮膚炎、濕疹甚至是結核病，相關研究請見：

"Immuno-therapeutic composition of killed cells from mycobacterium vaccae - Patent 4724144". www.freepatentsonline.com. http://www.freepatentsonline.com/4724144.html. Retrieved 2010-05-31.