有些人發現自己開始產生一些憂鬱症的傾向時，不禁會感到憂心，因為不知道自己的憂鬱狀況會持續到何時，以及之後復發及恢復的狀況到底如何？讓我們看一下臨床的觀察及統計的數字。
一旦出現憂鬱症的現象，不管是否接受治療，憂鬱症的現象只要幾個月會慢慢消失，一般中等程度以上的憂鬱症大約持續23週左右，絕大部分的人應該在三個月內會完全康復，相關研究資料請參閱：
Posternak MA, Solomon DA, Leon AC. The naturalistic course of unipolar major depression in the absence of somatic therapy. Journal of Nervous and Mental Disease. 2006;194(5):324–29. doi:10.1097/01.nmd.0000217820.33841.53. PMID 16699380.
雖然有研究發現得過一次重度憂鬱症之後，在一生中可能會再經歷類似的狀況，然而比較實際的狀況，可能是只有15％的人會有憂鬱症再發的狀況，也就是85％的憂鬱症，一輩子只有一次病程發生：
Eaton WW, Shao H, Nestadt G. Population-based study of first onset and chronicity in major depressive disorder. Archives of General Psychiatry. 2008;65(5):513–20. doi:10.1001/archpsyc.65.5.513. PMID 18458203.
如果嚴重到需要住院的憂鬱症患者，之後變成慢性及復發的比例都變得比較高，如果在憂鬱發作時非常嚴重，或者是合併出現精神症狀的人，大部分都還有其他精神狀況，故復發率更高：
Holma KM, Holma IA, Melartin TK. Long-term outcome of major depressive disorder in psychiatric patients is variable. Journal of Clinical Psychiatry. 2008;69(2):196–205. doi:10.4088/JCP.v69n0205. PMID 18251627.
不過這些都是根據症狀（表面現象）所做的診斷與統計，原因到底為何，如果我們一直執著於疾病的名稱與症狀的變化，那麼就淪於症狀控制與疾病慢性化甚至是一再復發難以根治的窘況。我們應該設法幫自己找出真正的原因到底從何而來，談到這裡，不禁讓我想到美國知名的功能性醫學名醫馬克‧希曼醫師，他曾經被診斷有嚴重的憂鬱症，而且合併有注意力缺乏及慢性疲勞，幸好他及時透過功能性醫學的協助，找出他身體營養的缺乏、超級過量的重金屬累積、身為單親父親的長期心理壓力及腸道失衡的狀況，幫助自己在六到八週左右的時間完全擺脫憂鬱的症狀，恢復到自己病前身心健康的狀況，有興趣瞭解的人不妨參閱我部落格的相關文章：
http://tw.myblog.yahoo.com/delightdetox/article?mid=13513&prev=14082&next=13244&l=f&fid=27
如果沒有找出真正的原因來處理，在臨床上常見的一再復發及成為慢性患者，甚至建議成必須終生服藥的狀況也不足為奇：
"Major Depression". http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000945.htm. Retrieved 2010-07-16.
很多人以為慢性的憂鬱症患者的壽命叫一般人來得比較短，可能是因為他們有可能選擇自殺來結束自己的生命，然而根據統計，他們真正的死因往往不是自殺，而是類似心血管這類疾病所引發：
Alboni P, Favaron E, Paparella N, Sciammarella M, Pedaci M. Is there an association between depression and cardiovascular mortality or sudden death?. Journal of cardiovascular medicine (Hagerstown, Md.). 2008;9(4):356–62. PMID 18334889.
心血管疾病的成因與身體長期慢性發炎有關，許多有精神疾病困擾的人，並不知道他們長期的發炎問題，會導致大腦變得衰弱，在六星期大腦健康計畫這本書有詳細的解說及介紹：
http://tw.myblog.yahoo.com/delightdetox/article?mid=14030&prev=14223&next=13827&l=f&fid=26
雖然精神科會強調治療憂鬱症是為了避免自殺的產生，然而到底憂鬱症的人會導致自殺的危險性到底有多高，有到15%（其實這是嚴重住院患者的舊統計數字）那麼高嗎？讓我們在透過客觀的統計數字來瞭解實際的狀況到底如何，根據美國的研究統計數字，有憂鬱症診斷合併自殺成功危險性的比例，一輩子的發生率是3.4%，男性可以高到7%而女性是1％：
Blair-West GW, Mellsop GW. Major depression: Does a gender-based down-rating of suicide risk challenge its diagnostic validity?. Australian and New Zealand Journal of Psychiatry. 2001;35(3):322–28. doi:10.1046/j.1440-1614.2001.00895.x. PMID 11437805.
但若以自殺嘗試（沒有成功）的發生率來說，女性比較高：
Oquendo MA, Bongiovi-Garcia ME, Galfalvy H. Sex differences in clinical predictors of suicidal acts after major depression: a prospective study. The American journal of psychiatry. 2007;164(1):134–41. doi:10.1176/appi.ajp.164.1.134. PMID 17202555.
結論：1.大部分的憂鬱症是不會復發的，這個比例有多高呢？高達85%！
2.嚴重的憂鬱症若不找出真正的原因來直接治療與處理，只是單靠藥物控制，那麼慢性憂鬱症及 一再復發，甚至要終身服藥的狀況將難以避免。
3.符合憂鬱症診斷會自殺成功的機率並沒有到一般強調的15%那麼高，根據大規模的統計，應該是3.4%。
4.嚴重的憂鬱症，除了重大壓力或者失落可能造成，許多人還有身體功能的失衡，這部分可以透過功能性醫學來找出原因直接做處理。
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