晝夜節律不尋常 腦可能產生錯亂
更新日期:2010/11/26 00:27【中央社華盛頓24日法新電】
美國一項研究今天表示，國際航空常客在恢復作息長達1個月後，仍可能還會感覺到疲憊和健忘，那是因為時差造成腦中產生長期變化。
研究表示，時常更換早晚班或上班時間非比尋常者，腦部也可能產生類似錯亂症狀。這項研究是大腦解剖學中，研究錯亂生活作息對人體長期影響的先驅。
加州柏克萊大學心理系副教授科斯弗德（LanceKriegsfeld）表示：「這代表不論是空服人員、住院醫師或輪班人員，一再攪亂晝夜節律，將對自身的認知行為和功能產生長期的影響。」
研究生吉布生（ErinGibson）表示：「我們的研究直接顯示，時差會減低腦中海馬體的神經形成。」海馬體負責人體記憶部份功能。
研究指出，「研究結果對輪班人員及時常長途旅行者的意義可能更大，他們當中許多人深受『反應變慢、較易患有糖尿病、心臟疾病、高血壓、癌症，以及生育力下降』之苦」。
若要減緩症狀，副教授科斯弗德建議，每經歷1小時時區轉換就休息1天。值晚班者應在漆黑、安靜的房間入眠，讓身體適應時程改變。
此項研究報告發表於「公共科學圖書館期刊」（PLOSOne）。
不只是動物，其實連植物都有生理時鐘，哺乳類的生理時鐘，是位於下視丘的視交叉上核（suprachiasmatic nucleus簡稱SCN)，動物實驗發現：SCN被破壞後，醒與睡的規律的睡眠規律就會完全被破壞。在眼底的視網膜不只含有一般的感光細胞，還有特殊的神經節細胞，這部份專門負責光感應，與SCN有神經徑路相連，生理時鐘知己上與光感應的刺激息息相關，如果這類細胞被破壞，外在的光刺激對生理時鐘的影響也會消失。SCN得到視網膜的神經節細胞光刺激的訊號解讀後再傳給松果腺，松果腺本身會分泌褪黑激素（夜晚或者光刺激變弱時），褪黑激素在晚上濃度上升因為光刺激變弱之故。決定人類的生理時鐘除了褪黑激素之外，還有兩個重要的影響因子，及核心體溫及體內cortisol(壓力荷爾蒙）的濃度，請參閱相關研究資料：
Benloucif S, Guico MJ, Reid KJ, Wolfe LF, L'hermite-Balériaux M, Zee PC (April 2005). "Stability of melatonin and temperature as circadian phase markers and their relation to sleep times in humans". Journal of Biological Rhythms 20 (2): 178–88. doi:10.1177/0748730404273983. PMID 15834114.
Klerman, Elizabeth B.; Hayley B. Gershengorn, Jeanne F. Duffy, Richard E. Kronauer (April 2002). "Comparisons of the Variability of Three Markers of the Human Circadian Pacemaker". J Biol Rhythms (SagePub) 17 (2): 181-193. doi:10.1177/074873002129002474. http://jbr.sagepub.com/content/17/2/181.abstract.
人類體溫大概到清晨五點是最低的時候，因此體溫也會隨著生理時鐘而有所變化，甚至互為影響。壓力荷爾蒙的不平衡也會干擾生理時鐘，長期處在過度壓力下導致壓力荷爾蒙失調，節律失調引發的睡眠障礙（包含睡不著、嗜睡、太累起不來等等）非常易見。
過去也有研究發現，透過醫療介入來調整生理時鐘，會幫助心血管系統，降低血壓及幫助左心室功能更為提升。很多晚上睡不好的人，擔心白天小睡，反而會讓晚上更睡不著，其實根據研究：適當的小睡（power-nap，不進入深度睡眠，平均15-30分鐘) 不但不會影響正常的睡眠，還能減輕壓力，增加生產力：
Pilcher JJ, Michalowski KR, Carrigan RD (2001). "The prevalence of daytime napping and its relationship to nighttime sleep". Behavioral Medicine 27 (2): 71–6. doi:10.1080/08964280109595773. PMID 11763827.
Emily Rolston, Judy R. Sandlin, Michael Sandlin, and Rosanne Keathley (2007). "Power-Napping: Effects on Cognitive Ability and Stress Levels Among College Students". Power-Napping: Effects on Cognitive Ability and Stress Levels Among College Students. Liberty University. http://aahperd.confex.com/aahperd/2007/finalprogram/paper_10353.htm. Retrieved 2008-11-11.
在生理時鐘失調的狀況下，容易產生情緒、睡眠甚至影響到白天起床及專注力等等問題，諸如季節性憂鬱症（seasonal affective disorder,簡稱SAD）、睡眠相位後移症（delayed sleep phase syndrome)甚至是其他節律失調疾患（circadian rhythm disorder)，在治療上，透過適當的照光治療可以把混亂的生理時鐘調整回來，幫助情緒、睡眠甚至是白天的專注力作大幅的提升與改善。
最近美國發表的研究讓生理時鐘混亂對身體的負面影響更加清楚，研究發現：
國際航空常客在恢復作息長達1個月後，仍可能還會感覺到疲憊和健忘，那是因為時差造成腦中產生長期變化。時常更換早晚班或上班時間非比尋常者，腦部也可能產生類似錯亂症狀。
不論是空服人員、住院醫師或輪班人員，一再攪亂晝夜節律，將對自身的認知行為和功能產生長期的影響。研究直接顯示，時差會減低腦中海馬體的神經形成，海馬體負責人體記憶部份功能。
我在門診也經常會遇到經常輪班或者長期夜班的工作者會產生上述的狀況，甚至是類似慢性疲勞群的症狀，其根本原因與生理時鐘的混亂有直接相關。
相關研究也可以參閱：
http://aeromedical.org/Articles/Pilot_Fatigue.html Pilot Fatigue Study
所以節律失調會衍生許多生理及心理狀況，不過調整並不難，適當照光治療可以在兩到三週的時間幫助患者恢復生理時鐘的規律性，這是不用藥物最經濟的改善之道。
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