〔編譯陳成良／綜合報導〕「心碎」不僅是個用來形容悲傷情緒的比喻。人在經歷災難性的打擊或與愛人痛苦訣別時，心臟的變化真的有可能致死。這種肇因於極度哀傷、恐懼甚至氣憤的心臟衰竭症狀，俗稱為「心碎症候群」（broken heart syndrome ）。

極度哀傷 左心室收縮

其實早在十幾年前，這類疾病在日本已經被描述了，稱之為章魚壺心肌症（takotsubo cardiomyopathy），因為患者病發時左心室收縮，呈章魚壺狀。章魚壺就是日本傳統用來抓章魚的瓦罐。

華爾街日報九日引述美國心臟名醫沙克利的看法指出，心碎症候群好比心臟的「腦震盪」，它是由壓力情緒而非血管阻塞引發的心臟病，例如至親離世、遭遇嚴重意外、極度驚喜、激烈爭吵等都可以引發這種症狀。

猶如心臟的「腦震盪」

心碎症候群的症狀包括胸痛或呼吸困難，臨床表徵與心肌梗塞極相似，但純粹是心肌的狀況，和動脈血管梗塞無關。患者九成以上都是更年期後的婦女，對此醫界還沒有確切解釋。心碎症候群在所有心臟病患者中佔一％至二％，女性心臟病患中則佔六％。

當病患因心碎症候群症而送醫時，他們心臟收縮舒張的能力可能只剩原有的二十％，相當於嚴重心臟衰竭，因此有致命的可能。不過在多數情況下，病患都可以很快復元，心臟通常也不會留下永久性傷害。

經歷過心碎的感覺嗎？這在醫學上是可以觀察及診斷的。早在十幾年前，最早被提出來的名稱就是Takotsubo cardiomyopathy，章魚壺心肌症，主要是這種情形發作時，左心室會像日本傳統用來捕捉章魚的壺的形狀，讓我們看看章魚壺到底長什麼樣：

A是心碎症候群發作時的心臟左心室的變化，B是一般正常的狀況。

這種因巨大壓力產生的非缺血性心肌病變，發生率約在33％到100％之間，大多是當事人因為情緒性的重大壓力（例如所愛的的人過世）導致的心臟肌肉暫時變虛弱所引發，當然，重大的身體壓力也可能會發生。有興趣深究的人可參考：

Eshtehardi P, Koestner SC, Adorjan P, Windecker S, Meier B, Hess OM, Wahl A, Cook S (July 2009). "Transient apical ballooning syndrome--clinical characteristics, ballooning pattern, and long-term follow-up in a Swiss population". Int. J. Cardiol. 135 (3): 370-5.

造成心碎症候群的主要生理變化，是因為人體內，當事人因為心理壓力承受過大，讓體內的兒茶酚胺（Catecholamine)濃度急速上昇（大部分是腎上腺素及正腎上腺素），一般而言，這類的心肌病變在兩個月之內就會完全恢復。以發生機率而言，在停經的婦女身上比較多，相關資料可以參照：

Azzarelli S, Galassi AR, Amico F, Giacoppo M, Argentino V, Tomasello SD, Tamburino C, Fiscella A. (2006). "Clinical features of transient left ventricular apical ballooning". Am J Cardiol. 98 (9): 1273–6.

雖然，對大部分的人來說，很少會造成當場死亡，當事人也能在幾天或者接下來的幾星期內恢復，不過，有出現心碎症候群的人，也不要忽略了這其實對身體是一種警訊，在2008年三月有一項觀察研究發現：當所愛的去世接下來的一年，遭逢變故的婦女死亡率是一般人的兩倍，而男性是一般人的六倍。所愛的配偶死亡對所有的人壓力很是很大的再一次得到證明，以上的研究分析資料可參閱：

http://www.actuaries.org.uk/__data/assets/pdf_file/0006/128832/Spreeuw_modelling.pdf

心碎症候群，是典型的身心性反應，是心理壓力導致身體發生問題的連鎖反應，在精神科門診中，甚至是其他內外科門診，身心性疾患其實還蠻常見的，建議大家若意識到自己是身心性疾病，在健康的處理上，最好不要只是一直處理身體的問題，而忽略了心理壓力的影響。在身心性疾患上，不要忘了，心理是因，身體的症狀是果，要徹底改善，除了身體的穩定外，一定要針對心理的壓力作根本的處理，一昧以藥物來控制，完全忽略心理根源的處理，如此下來在真正健康的恢復上恐怕會越偏越遠！