文／郭芳汝

69歲的歐陽太太，一進到診間就抱怨平素眼睛乾澀刺癢、異物感、畏光、易流目油（眼淚）、紅眼、常嘴破、口渴（怎麼喝水也不解渴）、鼻子也乾。

全身皮膚、黏膜從頭到腳（包括頭皮）、從裡到外（包括口腔、牙齦、舌頭、氣管、食道、胃腸至肛門、陰道、尿道等黏膜部分）都乾到不行，幾乎身體應有分泌液要滋潤的地方都非常乾燥。尤其秋冬較乾燥的天氣會讓這些症狀加劇，全身上下不只單一器官發病，而是全身多重器官。

歐陽太太的症狀時好時壞、延續多年，終於在西醫風濕免疫科的診斷下，才知道是重大疾病之一的「乾燥症」，醫師並給了她一張重大疾病治療卡。

其實乾燥症是一種病因尚未完全明瞭的慢性自體免疫疾病，可能單獨發生或伴隨其他自體免疫疾病，如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等；中年婦女（30至50歲左右）在家庭、事業兩頭燒的情況下，尤其好發。

乾燥症主要破壞人體的外分泌腺如唾液腺、淚腺、皮脂腺等，初期症狀並不明顯。剛開始病患會誤以為只是生活作息不正常，或天氣乾冷而造成延遲就醫，或被誤診，由於這種病症屬慢性病，所以有時候要5、6年，甚至10年才會變嚴重。

乾躁症的症狀表現就是表現在黏膜的乾燥，緊張的人也常會口乾舌躁，這與自律神經及腎上腺的分泌功能是否平衡大有關係。從好發年齡及病患本身幾乎都是長期處於過度壓力下的婦女來看，這是不折不扣的壓力性疾患，許多自體免疫疾病的發生，與腎上腺皮質醇或者DHEA（抗壓力荷爾蒙）的不平衡，影響到免疫系統而導致免疫失調有關。DHEA在二十五到三十歲時分泌最旺盛，理論上是最不易產生問題的，此病的好發年齡是三十到五十歲，不知是否有相關？但我建議，有乾躁症的人，身體方面應該安排個腎上腺皮質壓力分析，瞭解自己身體的抗壓系統是否已經出現問題，針對結果，也有相關營養品可以調整。心理壓力，可以藉由潛能分析，瞭解自己壓力或者困惑所在，學習如何應對與處理，乾躁症的症狀改善並不難。