科學研究：睡眠不足造成腦部斷電 恐釀大禍
更新日期:2008/05/21 23:32
（中央社台北二十一日電）媒體報導，科學家的研究顯示，要靠著睡眠不足的大腦追求完美表現，可能會帶來危險，因為學者發現，儘管睡眠不足，大腦功能還能保持一段時間接近正常，可快速完成工作，但同一時間反應會變慢，視覺處理與注意力下降，學者認為，許多災難如核電廠事故可能就是因此造成。
英國廣播公司（BBC）報導，這項研究由英國杜克大學與國立新加坡大學共同進行，報告刊登在「神經科學期刊」。
研究人員說，這些發現對於必須從事夜間工作的人意義重大，例如長途貨運司機或是出診的醫生。
報導引述研究主持人齊麥可教授說：「一段時間明顯維持正常運作，會給人自以為足以勝任且安全無虞的錯誤感覺，但事實上大腦運作的不協調會產生嚴重後果。」
研究人員發現，睡眠不足的大腦通常可以處理簡單的視覺資料，如閃亮的西洋棋盤，然而「更高層級的視覺區域」，負責定義我們所見到的一切，卻無法正常運作。
報導引述齊教授的話說：「睡眠不足的危險就在這裡。」
研究人員利用「核磁共振造影」的技術，測量血液流往大腦的狀況，以評估腦部活動。
研究對象分兩群，一群人晚間保持清醒，一群則一夜好眠；研究人員要求這些人確認在他們面前快速閃動的字母。
他們可以看見大的H或S，這兩個字母都是由許多小的H或S組成；有時候大的字母與小的字母相符合，有時則不。
科學家要求自願受試者在兩個按鈕中擇一按下，分辨體積較小或較大的字母。
在緩慢反應中，睡眠不足的受試者在較高層級的視覺皮質活動上出現大幅下降。同時他們的前額與頂部「控制區」無法進行慣常的修正，事實上因為注意力的下降，他們根本無法啟動這種修正功能。
視覺處理的失靈，只會發生在睡眠不足引發的注意力下降情況中。
報導引述哈佛大學的薩波博士說：「這項主要發現在於睡眠不足的人有時能正常工作，但中間斷斷續續會出現類似斷電的狀況。」
倫敦帝國學院健康照護睡眠中心的康明博士說：「睡眠不足據信是造成重大災難的主因，包括艾克森瓦狄玆號油輪漏油事件，三哩島核災與車諾比爾核熔毀等重大災難。但對於這個問題，我們是否能做些什麼，實在令人懷疑，目前唯一的解決方法就是確保我們都有足夠的睡眠。」970521
睡眠呼吸中止患者 駕車易肇禍
更新日期:2008/05/22 09:55【中國時報 朱立群台北報導】
大白天，你累了嗎？許多人夜晚打鼾嚴重，嚴重者患有睡眠呼吸中止症（sleep apnea），導致夜晚難以入眠，連帶白天精神不濟。這些晚上睡不好、白天頻頻打盹的族群要小心，國外多項研究指出，睡眠呼吸中止患者開車出車禍的機會，是常人的2倍。
例如，加拿大英屬哥倫比亞大學研究團隊今年初在《胸腔》（Thorax）期刊發表類似的相關性研究；該研究指出，睡眠呼吸中止患者車禍後重傷的機會，是常人3至5倍。
研究資料取自加拿大英數哥倫比亞保險公司承保的車險資料，樣本數1600人，含睡眠呼吸中止症患者及正常人。
睡眠呼吸中止症患者車禍肇事以及重傷危險度倍增的結果出爐後，研究人員非常訝異。研究成員、英屬哥倫比亞大學醫學系副教授阿亞斯（Najib Ayas）接受媒體訪問時就說：「即使輕微的睡眠呼吸中止症，導致嚴重車禍的危險度也會增加。」
此外，睡眠呼吸中止症患者車禍肇事人數與車禍的「慘狀」，都讓研究團隊感到訝異。在此研究發表之前，數篇其他研究也指出睡眠呼吸中止與車禍風險有關。加拿大這篇研究額外指出駕駛睡眠呼吸中止症與車禍嚴重性有關。
一般而言，男性駕駛肇事率高於女性駕駛。但這加拿大英屬哥倫比亞大學這份研究指出，罹患睡眠呼吸中止症者白天開車夢周公的時候，男女肇事機會相當，無分性別。
看到這兩篇報導，實令人怵目驚心，請大家平時注重睡眠品質的維護，也是幫助其他人的生存很簡單的方法。藥物使用務必謹慎，不然極可能反而是新的問題的根源。關於不用藥物來改善睡眠，我在臨床上有不少實務經驗，歡迎與我交流。
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