美國最新研究發現，綠茶中的「沒食子酸酯化兒茶素」（EGCG）可以針對口腔癌細胞裡的特定蛋白進行作用，進而殲滅癌細胞，且不會傷害其他健康組織細胞。這項研究往後或許可以用來治療口腔癌或其他癌症。

研究作者美國賓州州立大學植物與香菇健康食品中心主任、食品科學系副教授約書亞‧蘭伯特表示，過去有些研究發現，綠茶兒茶素成份可以殺死口腔癌細胞，且不會傷及周邊正常細胞，不過沒有人知道背後原因。這次研究發現，兒茶素主要針對癌細胞粒線體作用，進一步引發細胞死亡。

這項研究近日已發表於「分子營養學與食品研究」期刊（Molecular Nutrition and Food Research）。研究也發現，兒茶素雖然可殺死癌細胞，卻不會傷害正常細胞，甚至還會提升正常細胞防護能力。

研究人員讓人類口腔癌細胞、正常口腔細胞接觸兒茶素，然後觀察、比較兩者對兒茶素有何反應。結果顯示，在兒茶素殺死癌細胞過程，「SIRT3」蛋白似乎扮演關鍵角色。這種蛋白對維持粒線體功能非常重要，身體組織若要產生抗氧化反應，也需要靠這種蛋白的幫助。而兒茶素似乎會封鎖癌細胞中的「SIRT3」蛋白，但遇到正常細胞，卻不會影響其功能。不只口腔癌，兒茶素遇到多種癌細胞，也都有這樣的現象。

蘭伯特指出，這次為細胞培養研究，而其他研究報告、動物實驗也發現，綠茶多酚物質不只可以殺死口腔癌細胞，還能幫助預防口腔癌。下一步研究目標是進行動物實驗，研究人員希望往後可以透過研究成果研發有效、沒有副作用的抗癌藥物。

蘭伯特補充，目前化學治療藥物多半針對快速分化的細胞作用，但不只癌細胞，頭髮毛囊、腸道細胞也都會快速分化，因此就會引起很多副作用，如果是綠茶成份，就比較不會產生這類副作用。

鄭醫師補充:

綠茶萃取物可以抗癌，過去已有諸多研究證實，這篇研究更進一步把綠茶萃取物最重要的抗氧化物質「沒食子酸酯化兒茶素」（EGCG）拿來直接研究其抗癌機制，結果令人印象深刻，許多抗氧化物其實都有抑制癌症細胞的效果，在此又再度獲得證明。防癌抗癌，少不了優質抗氧化物。

參考文獻:

 Tao, L., Park, J.-Y. and Lambert, J. D. (2014), Differential prooxidative effects of the green tea polyphenol, (–)-epigallocatechin-3-gallate, in normal and oral cancer cells are related to differences in sirtuin 3 signaling. Mol. Nutr. Food Res.. doi: 10.1002/mnfr.201400485

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/mnfr.201400485/abstract