〔編譯鄭寺音／綜合報導〕「英國醫學期刊」二十七日公佈的研究指出，丹麥科學家評估十三份關於針灸的研究後發現，這種號稱能減輕疼痛的傳統療法，實際效果其實不大，大約只有四％的療效而已。

哥本哈根「北歐柯克倫中心」的研究人員，以三千多名病患為對象，比較真針灸與假性針灸之間的差別。所謂的假性針灸，是將針頭插進離穴位很遠的肌肉中，而且插針的深度也不像正宗治療那樣深入。

減輕關節疼痛 效果有限

研究結果發現，針灸對於骨關節炎與膝痛、偏頭痛、後背部疼痛的效果，並沒有宣稱的那麼好，也就是真針灸與假針灸間的差異，並沒有明顯的「臨床相關性」，不過接受假針灸的病患，確實比並未接受治療的病患減輕了一些痛苦。

英國醫療針灸協會的兩位博士也在同份期刊中撰文指出，雖然針灸的整體療效可能不那麼好，不過以針灸治療某些疾病、特別是骨骼與肌肉等療法不多的疾病，可能還是相當實用。

哥本哈根的研究人員表示，接下來應該嘗試了解假針灸之所以有療效，進行針灸這種儀式的效果佔多大部分、心理因素又佔多大部分。

上週有份類似研究指出，針灸療效其實以心理成分居多，真針灸與假針灸都能預防頭痛。

在此我先聲明引用這篇文章的目的並非我質疑針灸的療效，而是想和大家討論安慰劑與安慰療法的效果從何而來。其實任何藥物、健康食品與治療方法，在臨床試驗過程中，一定會以安慰劑或安慰療法來做比較，以抗憂鬱劑來說，有些藥品在作臨床測試的時候，患者反應改善率達到六成多，但安慰劑的的效果，超乎大家想像的超過四成，也就是抗憂鬱劑與安慰劑的療效相差不到兩成，何以故？主要是當事人覺得有被醫治或治療，這種自我暗示就會有一種幫助恢復的力量。我也聽好幾個人談過：那種抗憂鬱劑用來治療我的恐慌，我吃一顆就覺得好有效，四、五天就覺得自己已經完全好了，但是醫師說這種藥要吃至少半年，所以我才會吃那麼久。

這些是那四成多的人，他們只需要一些接受治療的暗示，疾病本身就會改善，所以有人提到真藥醫假病，就是在講安慰劑或安慰療法有效的個案。治療的效果可由心理作用來達成，然而，我們生病的症狀或不適，有一定比例也與心理作用脫不了關係，這方面我們通稱為身心性疾病，也就是心理讓身體生病，這類疾病，有人估計至少有七成以上。

我也聽過一位營養品代理商轉述一位國外醫師的特別療法：有一天這位醫師聽到他的患者從國外打電話來求救：他的患者正在一座小島上，但不慎扭傷腳踝，腳腫了一個大包，聽起來傷勢嚴重，但島上無任何醫療資源，不知怎麼辦？想不到這位醫師給他的患者的建議是：對著傷口反覆說GO AWAY！ 一般人會覺得這不可能有效，但奇妙的事，第二天他腳的腫脹與疼痛完全消失了。也許有人會懷疑這是不是跟巫醫很像，但我們卻不能輕忽心靈療癒的力量。

理論上，沒人喜歡生病，但如果生病可以有好處的話那又另當別論了。我曾經聽過一個聰明的女士，她為了幫助她的家人，用了一種特別的方法來幫助，她的家人據她描述當時得到癌症，患處了傷口一直有分泌物流出，醫師也使不上力。這位女士以非常大的面對能力詢問她的家人一個問題：你這樣生病有什麼好處？想當然爾，她的家人立刻暴跳如雷、火冒三丈，開始批哩啪啦地罵了一些事情（問話的人真的要有足夠的面對能力），之後，奇妙的事情發生了，原本無法收口的傷口痊癒了，不再流分泌物，可以想像她有多興奮。這是非常有趣的例子，謹提供大家參考。