研究:睡覺助大腦排毒 可穩定情緒

(優活健康網編輯部/綜合整理)為了將大腦維持在最佳狀態,對身體來說,是一個既耗時又複雜的大工程。大腦細胞會不斷製造出一種「有毒的廢物」,如果這些廢物不斷累積,便會干擾你的思考、行為與心情。為了避免這樣的狀況發生,身體會定期透過大腦組織,釋放一種特殊的液態清潔物質,叫做「腦脊髓液」(cerebrospinal fluid,CSF)。

腦脊髓液能清除不需要的廢物,並把它們運送到肝臟進行解毒。美國羅徹斯特大學醫學中心(University of Rochester Medical Center)的神經科學家,最近剛做出一個重要的發現,能說明睡眠在這個重要的廢物清除過程中扮演著什麼樣的角色。

這群研究者以老鼠做為研究對象(老鼠的腦與人類的腦相當相似),把一種特別的螢光劑加在CSF中,然後用一種高級掃描儀,來觀察當老鼠醒著與睡著時,體內的CSF有何變化。

研究發現,當老鼠睡著時,腦細胞會縮小,而細胞之間的空隙會多出百分之六十左右。這使得CSF可以快速地在腦細胞之間流動,並且極有效率地把毒素清掃乾淨。這個做出重要突破的研究因此認為,當人們入睡時,大腦能更有效率地清除白天累積的毒素。相反地,如果睡眠不足,這些毒素就會滯留在大腦中,於是就會產生頭昏腦脹、暴躁易怒的感覺。

鄭醫師補充:

許多人睡不好,頭會感覺沉重,思慮不清甚至會情緒暴躁,原因之一可能是大腦累積毒素,排除效率不佳,這項有趣的研究就是很清楚的示範說明。

因此,良好的睡眠品質是精神以及情緒穩定的基石,有睡眠障礙莫等閒識之,最好透過完整的身心評估找出原因,針對原因來處理才是根本解決之道。

參考原文報導:

http://www.nih.gov/news/health/oct2013/ninds-17.htm

參考文獻:

Xie et al “Sleep initiated fluid flux drives metabolite clearance from the adult brain.” Science, October 18, 2013. DOI: 10.1126/science.1241224

 

 Image of a mouse brain

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