史他汀類藥物（Statins）可幫助減少壞膽固醇，減輕動脈粥狀硬化相關疾病風險。不過這種藥物猶如兩面刃，雖然可以減少心血管疾病發生機率，但也可能引起記憶喪失、肌肉疼痛、糖尿病風險上升等副作用。美國最新研究更發現，史他汀類藥物可能損害幹細胞功能。因此患者進行預防性用藥時，更要謹慎評估用藥利弊得失。

上述研究成果已發表於《美國生理學-細胞生理學期刊》（AmericanJournalofPhysiology--CellPhysiol-ogy）。

當血管內部出現斑塊，就會逐漸出現動脈粥狀硬化，進而導致心臟病、中風、死亡等嚴重疾病。史他汀類藥物可以阻止肝臟製造過多膽固醇，讓患者「壞膽固醇」（LDL-低密度脂蛋白）濃度下降。

在血管斑塊形成、破裂過程當中，免疫細胞巨噬細胞扮演重要角色。巨噬細胞會吃掉堆積於血管壁上的脂肪，並在血管受損之處吸引更多巨噬細胞、其他細胞，以及發炎相關蛋白質。因此血管壁發炎現象加劇，斑塊越會堆積，動脈就會開始狹窄。此外，巨噬細胞也會分泌酵素，讓斑塊更容易破裂，當斑塊掉入血液當中，就會形成血栓，引起中風、心臟病。

巨噬細胞主要是骨髓中的幹細胞分化而成。過去美國杜蘭大學醫學院曾觀察到，間質幹細胞也會分化成巨噬細胞，而全身都可以發現間質幹細胞蹤影。骨髓幹細胞主要分化成血液細胞，間質幹細胞則可以分化成骨骼、軟骨、肌肉細胞、巨噬細胞等各種細胞型態。

在這次研究當中，美國杜蘭大學醫學院研究團隊更發現，長時間使用使他汀類藥物會抑制間質幹細胞分化成巨噬細胞，因為巨噬細胞減少，發炎反應就減輕，心血管疾病患者血管中的斑塊也變得較穩定。

鄭醫師補充:

降膽固醇藥物是兩面刃，雖然減少身體膽固醇的合成，但因為抑制體內自己自行合成Q10的能力，因此粒線體功能也隨之下降。之前研究皆露的失憶、肌肉疼痛以及糖尿病等疾患與粒線體功能皆有相關，這篇最新研究更進而提到史他汀類藥物會損害幹細胞，雖然在股隨細胞分化成巨噬細胞過程中，減少粥狀動脈硬化的病理變化是有幫助的。然而幹細胞是身體修復再生的關鍵，也就是說，一旦長期依賴史他汀類藥物控制膽固醇，直接會造成身體自行修復之能力直接下降。因此，使用降膽固醇藥物的標的若能透過其他療法來取代，得到類似功效，應該積極嘗試。

日前我參加功能醫學對於心血管疾病的研習，確認動脈硬化、高血壓以及冠狀動脈疾病，與細胞本身的發炎、自由基過多及營養缺失等原因有直接相關。透過功能醫學檢測與營養調整的整合療法，往往能幫助當事人根本回復健康，甚至完全捨棄藥物依賴，在美國甚至有醫學中心直接成立功能醫學部門提供就醫民眾更好的醫療選擇。

參考文獻:

The Impact of Statins on Biological Characteristics of Stem Cells Provides a Novel Explanation for Their Pleotropic Beneficial and Adverse Clinical Effects.

http://ajpcell.physiology.org/content/early/2015/07/23/ajpcell.00406.2014