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研究人員分析了減少熱量攝取長期影響綜合評估(CALERIE) 參與者的數據，該研究由美國國家老化研究所(NIA) 支持，目的在檢驗適度熱量限制是否能帶來動物研究中所見的相同健康益處。他們發現，在兩年的時間裡，參與者的目標是將每日熱量攝取量減少 25%，但該組能夠達到的最高程度是減少 12%。即便如此，卡路里的輕微減少足以活化對健康老化至關重要的大部分生物途徑。

「卡路里攝取量減少 12% 是非常適度的，」通訊作者兼 NIA 科學總監 Luigi Ferrucci 醫學博士、博士說。“這種卡路里攝取量的小幅減少是可行的，並且可能會對您的健康產生很大的影響。”

研究小組接下來試圖了解先前有限的人類熱量限制研究中發現的益處的分子基礎。一項研究證明，限制熱量攝取的人在第一年失去了肌肉質量，平均體重減輕了 20 磅，並在第二年保持了體重。然而，儘管失去了肌肉質量，熱量限制參與者並沒有失去肌肉力量，這說明熱量限制提高了每個單位肌肉質量產生的力量，稱為肌肉特殊力(muscle specific force)。

在目前的研究中，科學家使用了 CALERIE 參與者的大腿肌肉切片樣本，這些樣本是在參與者加入研究時以及一年和兩年的追蹤時蒐集的。

為了弄清楚哪些人類基因在熱量限制期間受到影響，科學家從肌肉樣本中分離出了訊息 RNA (mRNA)，這是一種包含蛋白質代碼的分子。研究小組確定了每個 mRNA 的蛋白質序列，並利用這些資訊來識別哪些基因起源於特定的 mRNA。進一步的分析幫助科學家們確定了哪些基因在熱量限制期間被上調，這意味著細胞產生了更多的 mRNA；下調，意味著細胞產生的 mRNA 減少。研究人員證實，熱量限制對人類的基因途徑影響與小鼠和非人靈長類動物的基因途徑相同。例如，較低的熱量攝取會上調負責能量產生和代謝的基因，並下調發炎基因，從而降低發炎。

費魯奇說：“由於發炎和老化密切相關，因此限制熱量攝取是預防許多老年人出現發炎狀態的有效方法。”

參考文獻:

1. Jayanta Kumar Das, Nirad Banskota, Julián Candia, Michael E. Griswold, Melissa Orenduff, Rafael de Cabo, David L. Corcoran, Sai Krupa Das, Supriyo De, Kim Marie Huffman, Virginia B. Kraus, William E. Kraus, Corby K. Martin, Susan B. Racette, Leanne M. Redman, Birgit Schilling, Daniel W. Belsky, Luigi Ferrucci. Calorie restriction modulates the transcription of genes related to stress response and longevity in human muscle: The CALERIE study. Aging Cell, 2023; DOI: 10.1111/acel.13963