之前我曾寫過一篇如何誇獎小孩的文章,最近又有一篇研究證實類似的說法,這篇研究指出,如果對低自尊的小孩誇他的人格特質,反而容易發生反效果,因為當小孩面臨失敗時,小孩馬上會否定自己受誇獎的稱讚詞爾感到羞愧,反而更糟。如果是誇獎小孩的努力,那麼即使後來遭遇失敗,小孩也會認為是自己努力不夠,而非自己不好。


一般對於小孩,尤其是缺乏自信的小孩,父母常會因為想要鼓勵小孩,讓小孩好過些,而對小孩說出人格的稱讚語,例如你好聰明,你是很棒的音樂家或者藝術家等等,但這樣做往往造成反效果。研究發現,低自尊的小孩經常受到的稱讚是屬於人格特質的話,一旦遭到失敗的打擊,小孩往往會因為失敗而去質疑之前所受到的稱讚,引發更多羞愧感,認為自己不夠聰明或者不夠有天分,進而直接減損其自我價值。


這項研究分成兩部分,第一部分找了357位為人父母者,發現許多父母都認為誇讚小孩的特質可以幫助幫助小孩提升自尊,另一部分是招募313位8-13歲的孩童,讓他們在做某些線上測試之前,先給他們自尊評估以及不同的稱讚詞。結果發現,低自尊的小孩一旦發現自己失敗,之前又是給人格的稱讚語,羞愧感增加最劇烈。


提醒為人父母者,誇小孩務必具體的指出他們哪邊很努力,所以成功了。下次他們失敗時,只會提醒自己要更努力,也不會因此灰心喪志而一蹶不振。


結論:對小孩說你很棒,不如說你做得很好!


相關參考文獻:


Eddie Brummelman, Sander Thomaes, Geertjan Overbeek, Bram Orobio de Castro, Marcel A. van den Hout, Brad J. Bushman. On Feeding Those Hungry for Praise: Person Praise Backfires in Children With Low Self-Esteem.. Journal of Experimental Psychology: General, 2013; DOI: 10.1037/a0031917


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