只要做一個小動作就能知道自己的血管有沒有彈性，還是血管已經硬梆梆。日本學者發現，坐在地板上，腰往前彎，手向腳趾伸直，做這動作時，若手指距腳趾越遠，表示血管硬化越嚴重，這姿勢稱為「坐姿體前彎」，原本用來測試一個人的身體柔軟度，現在也可以拿來作為血管硬化程度指標。

這項研究發表於最新一期的「美國生理學期刊」（AmericanJournalofPhysiology）。研究對象主要針對40歲以上中、壯年和年長民眾。研究顯示，從上述動作可以評估動脈彈性好壞。動脈硬化是心血管疾病前兆。

日本國立健康營養研究所研究人員山元健太（KentaYamamoto）建議，進行這項簡單測試能幫助估算心臟病、中風風險，預防老化引起的血管硬化病變。研究人員解釋，做伸展運動時，可以了解一個人的生理反應，減緩血管老化、硬化速度。

健康的血管富有彈性，血管因為有彈性，所以可以調整血壓，動脈會隨年齡增長而彈性減弱，血管逐漸硬化，增加心血管疾病風險。研究人員指出，維持健康體態的人往往身體也比較柔軟，從身體柔軟度可以快速判斷動脈有沒有彈性。

總共有526位健康成人參與研究，都沒有抽菸習慣，年齡介於20到83歲之間，身體質量指數都少於30，研究人員想了解身體柔軟度是否和動脈硬化程度有關。總共分為三組，分別20到39歲年輕組，40到59歲中年組和60到83歲年長組。受試者坐在地板上，背靠牆，腿伸直，彎腰，手臂緩慢往前伸，研究人員也測試受試者的血壓和脈搏速度。結果發現，對中年、年長者來說，這項動作可以評估動脈硬化程度，身體柔軟度越好，血管也越有彈性。

身體坐下來前彎，是一種很簡單的柔軟度測量方法，日本研究學者發現，身體柔軟度越差的人，動脈硬化的狀況越嚴重。

在脊骨神經學中，關於高血壓理論之一，是認為頸部附近肌肉若持續過度緊繃，可能會影響增加流入大腦血管的阻力，故若能針對壓迫或不平衡的地方予以調整及解除壓力，那麼高血壓有機會隨之改善。

這不禁讓我想到跟脊骨神經學有關的結構調整器，一般人，重複四個動作，每個動作三十秒左右，兩個循環下來不會超過五分鐘，經過前後柔軟度的比較測試，都明顯有改善。如果從改善柔軟度來改善動脈硬化甚至幫助血壓維持穩定，這不啻是一種簡單又經濟的自然調整方法。當然，如有相關臨床數據來做相關的探討，我倒是很期待結果會是如何！