你是否感覺有時會聽到外界並不存在的聲音，有的像雷鳴轟隆，有的如細雨嘶嘶，使人心煩意亂，睡眠不安。以往耳鳴好發年齡為六十至七十歲，目前已經有中年化的趨勢，即四十至五十歲就患病。

以前農業社會，外界以為老人耳鳴是正常現象，比較不會重視，但是隨著生活教育水準提升與醫學進步，已經開始重視耳鳴疾病與治療。耳鳴的成因，70%與聽覺受損有關，例如退化、感染、外傷及腫瘤等，其餘30%原因不明。

耳鳴日趨中年化，家庭醫學科醫師李政道表示，主要是因生活壓力加上業績掛帥，以及用腦過度、睡眠品質不佳，引起緊張情緒，刺激到自律神經，影響耳朵血管，一旦耳朵微血管系統的血液供應不良，即營養供應不佳，功能即會逐漸衰退，就容易有耳鳴現象。

此外，李政道表示，甚至有的年輕人習慣聽隨身聽，從中播放巨量的搖滾音樂聲，還有的軍人因為受到巨大打靶或試放大砲聲音刺激。以及有一些人因為服用藥物中毒，包括早期治療肺結核鏈黴素，或抗癌藥物與阿司匹靈等，這些因素都有可能造成耳神經傷害，引起耳鳴。如果為藥物引起的耳鳴，可搭配使用治療耳鳴的藥物，可降低對神經的破壞，此外，長期酗酒也會造成神經血管系統傷害，至於抽菸則會影響血管硬化，也不得不慎。

耳鳴也會因感染引起，包括皰疹病毒、腮腺炎病毒、梅毒等感染等，會破壞耳神經，造成聽力變化形成耳鳴。此外，還有感冒發炎也容易引起組織腫脹，如果腫脹部位在耳神經附近的組織，就會壓迫耳神經，使聽力退化。所以有的人必需在這些症狀的急性期快速使用類固醇消炎，早期控制治療，以免造成後遺症。

與耳鳴相關的腫瘤問題，包括聽神經瘤，如果為良性可開刀處理，如果為惡性鼻咽癌，就需要做放射性化學治療，即使腫瘤解決了，但耳鳴現象未必會消失，因為有的腫瘤會破壞聽神經，使其無法恢復。

預防耳鳴必需從日常生活調整做起，耳鼻喉科醫師李宏信提醒，中壯年的人要調適生活壓力，要注重睡眠品質，勿因外在巨大聲音破壞神經系統，還有要重視藥物影響，以及避免外傷與感染問題，包括頭部撞擊，或被打耳光，這些力道都會衝擊震盪，造成微血管破裂。或是因為外傷手術造成，例如頭部或中耳內耳手術因切開與鑽骨，容易導致神經微血管損傷。

預防耳鳴也要注意飲食，平常勿攝取高油脂或過鹹的食物，避免膽固醇堆積血管，也不要喝太濃的咖啡與茶，如此會使自律神經太過興奮血管收縮，影響血流供應，時間久了，神經養份不足，就會產生耳鳴。

很多音樂家及名人都有耳鳴的困擾，我在門診時，也常會聽到有些客戶抱怨耳鳴，真正有聽覺受損的人的人仍佔大多數（約七成）。對一些人來說，他們本身服用的藥物也有可能導致耳鳴，像是接受化療的人，常會抱怨耳鳴，就是藥物作用引發的副作用。在老年人身上常因退化的關係，導致耳鳴，而甲狀腺有異常的，也有機會引發耳鳴。如果提到中年人的耳鳴，很多就是壓力引發的自律神經失調，當事人通常有憂鬱、焦慮甚至失眠的現象，這些都常是自律神經過度興奮導致血管收縮，時間一久影響營養供給，繼而引發耳鳴。以營養學的角度而言，營養缺乏也會導致，舉例來說，有些人就是因為鋅或者B12的缺乏導致耳鳴，當然適當補充也會改善。有些人的高血脂的困擾，引發循環的問題，仍有機會引發耳鳴，除了控制血脂肪外，循環不佳引起的耳鳴，通常可以考慮藉由服用銀杏來改善。除了咖啡因及鹽外，尼古丁也要儘量避免，有些個案在飲食控制上做得不錯的話，也能有效改善耳鳴。

對醫師而言，耳鳴常常是非特異性的症狀，很多患者，就算接受藥物治療，耳鳴依舊，我也有遇到患者，他之前因為壓力過大，導致嚴重耳鳴而無法入睡，繼而到精神科門診求診，也無法解決，而且藥物越吃越重，最後被建議入院治療。在入院治療期間，因為藥物反應差，所以又被建議作電痙攣治療，之後耳鳴更厲害，藥吃得更多，睡眠卻越來越差。這是典型單純症狀治療的個案，當時若有針對他身體的壓力系統，藉由功能性醫學予以詳細的評估，定能對身體異常的功能有更清楚的瞭解，藉由營養品的調整，仍幫助當事人的抗壓系統，恢復到比較好的狀態。

當然，壓力的根源，大多來自心理方面，因而藉由有效的心靈處理技術及生活改善技術，能夠幫助當事人去除心理負荷，並對於原本壓力的根源有更好的認知及面對能力。那麼，這種身心性的不適，仍有很大的機會能夠改善。