荷蘭一項研究發現，老年人血中維他命D含量低，與「副甲狀腺荷爾蒙」含量高，可能和老年人的憂鬱症有關，不過目前還不清楚，是因為這兩者的含量有變化，導致憂鬱症，還是由於已經先有了憂鬱症，才導致這兩者在人體血中的含量產生變化。

研究人員對1282名年紀在65歲到95歲的長者，進行了長時期的追蹤研究，結果發現，其中有169名輕度憂鬱患者，與26名重度憂鬱患者，他們血中維他命D含量，和沒有憂鬱症的人相比，少了14%以上；而輕度憂鬱症患者，體內副甲狀腺荷爾蒙濃度，和沒有憂鬱症的人相比高出了5%，重度憂鬱症患者更高出33%。

研究人員表示，下一步要瞭解這兩者的濃度變化，是導致憂鬱症的原因還是結果，如果是原因，那麼補充維他命D和多晒太陽，就有助減緩憂鬱症的情況。

過去英國也做過大規模的營養缺乏調查研究，結果發現很多營養素缺乏在老人身上普遍存在，而這些營養素的缺乏，其實非常容易影響情緒的穩定性，認知功能與記憶力甚至是睡眠，當然身體相關系統的功能退化相關性也蠻大的，例如一些荷爾蒙的影響。但無論如何，營養還是相當重要的，這篇提到維生素D的缺乏也會引發憂鬱，主要是影響副甲狀腺素的不平衡。在一般的門診裡面，大部分的醫師比較會著重甲狀腺素的篩檢，對於副甲狀腺的部分則很少去注意。如懷疑有老年憂鬱的個案，我個人建議還是先看看是否存在營養缺乏的狀況，貿然服藥，對老人來說危險性更高，加上很多老人因為其他疾病（很多研究結果也指向與營養缺失有大關聯）已服用太多藥物，如果還因為營養問題沒有好好瞭解就貿然服用抗憂鬱劑，恐怕會更容易看到藥物相關的副作用並且增加他們的身體負擔。

提醒大家正視年長者的身心健康議題。