中國時報【鍾玉玨╱綜合報導】

咖哩不僅是香料，據德國最新研究，它可能也具有修補受損腦神經細胞的醫療效果，可治療或延緩失智，以及對抗腦中風。

根據德國於利希「神經科學和醫學研究所」最新研究顯示，咖哩內含的薑黃酮（turmerone）成分，可以刺激神經幹細胞（NSC）增生，分化變成神經元（神經細胞）。

由於神經元負責訊息接收、整合與傳達，也是治療神經退化性疾病的關鍵，因此醫界下一步將研發如何把薑黃酮萃取物製成新藥，刺激NSC增生，繼而修補受損神經元或刺激神經元新生，藉此治療或延緩失智，以及治療腦中風。

研究團隊將不同濃度的薑黃酮注射到實驗鼠的腦內，結果發現腦室下區（SVZ）與海馬迴2部位變得更活躍，面積也變大。這2個位置正是哺乳類成腦神經元新生之處。薑黃酮濃度愈高，NSC的增生速度也愈快，有些實驗鼠的NSC增生速度提高了8成，分化的速度也加快。

研究員魯格說，醫界已發現若干成分有助於刺激NSC增生，但鮮少成分像薑黃酮還有助於刺激NSC分化成神經元，這正是再生醫學努力的主要目標。

不過研究團隊提醒，實驗還只是初期階段，薑黃酮能否嘉惠阿茲海默氏症患者刺激其腦細胞新生，目前還是未知數，需要進一步研究與分析，切勿為此一窩蜂搶購咖哩。

鄭醫師補充:

以前談到，幾乎都是針對咖哩中的薑黃素這種超強抗氧化物的作用，然而這篇報導提到的重點是這句:

咖哩內含的薑黃酮（turmerone）成分，可以刺激神經幹細胞（NSC）增生，分化變成神經元（神經細胞）。

也就是咖哩內含的薑黃酮是一種幹細胞生長因子，幫助腦細胞再生。

很多人馬上會追問:那麼常吃咖哩有助於延緩失智嗎?

答案是很難，如果單單吃咖哩的話。因為我們不可能從食物的咖哩中攝取到實驗有效的劑量。

不妨優先考慮含咖哩萃取物的相關營養補充品機會大些。

參考原文報導:

http://www.upi.com/Health_News/2014/09/26/Turmeric-may-ward-off-dementia-heal-the-brain/2691411748495/

參考文獻:

http://stemcellres.com/content/5/4/100