研究人員今天表示，用來讓癌症末期病患緩解便秘症狀的一款藥物，顯示有助延長患者生命。

法新社報導，研究人員在聖地牙哥舉辦的美國麻醉醫師協會會議上表示，美國食品暨藥物管理局（FDA）二○○八年批准、用來治療嗎啡等止痛藥引發便祕的藥物「Methylnaltrexone」，在癌症治療上可能扮演重要角色。

研究主筆、芝加哥大學（University of Chicago）麻醉與重症科教授莫斯（Jonathan Moss）說：「我們在實驗室花了十年時間評估Methylnaltrexone如何影響腫瘤，如今發現這項藥物可以減緩腫瘤生長、延長患者生命的第一個證據。」

研究對象是兩百廿九名癌症末期患者，一一七人服用「Methylnaltrexone」（商品名Relistor）來治療止痛藥引發的便祕，另一百一十二人服用安慰劑。

在Methylnaltrexone組中，只有五十七％患者便祕症狀獲得緩解，四十三％無效。

研究說，對Methylnaltrexone治療有反應的患者，平均存活天數為一百一十八天，而使用Methylnaltrexone沒有效果以及服用安慰劑的患者，平均存活天數為五十八天。

鄭醫師補充:

我曾聽說過一位腸胃專科醫師的臨床心得分享:許多慢性病患，例如呼吸加護病房的患者，他們最後死因並非呼吸衰竭，而是腸道衰竭，腸道無法吸收、正常蠕動以及嚴重便秘等等，才是他們致死的真正原因。

癌症末期患者，經常用嗎啡類的藥物來幫助止痛，然而這類藥物的副作用之一就是便秘，長期便秘，引發身體排毒系統失衡，造成肝臟負擔增加，自然不利生存。透過便秘藥物降低便秘嚴重度，降低身體負擔，當然有機會延長壽命。

除藥物之外，如果有其他自然的方式可以幫助處理便秘問題，也該有類似效果。

參考原文報導:

http://www.sciencedaily.com/releases/2015/10/151027213621.htm

參考文獻:

http://www.newswise.com/articles/drug-for-digestive-problem-can-extend-survival-for-many-advanced-cancer-patients