中國一項研究透過核磁共振攝影（MRI）檢查發現，當一個人出現失眠困擾，大腦白質很容易產生異常，大腦溝通網絡可能受到傷害。研究成果已發表於線上版《放射學》期刊（Radiology）。

原發性失眠代表一個人難以入睡，就算睡著，睡眠時間也無法維持很長，且這種現象持續一個月以上。失眠患者往往白天很疲憊、情緒容易受干擾，認知功能也可能受到損害。失眠也可能導致憂鬱症、焦慮症等問題。

中國廣東省第二人民醫院影像科李淑美表示，失眠非常普遍，但醫界對於失眠原因、失眠所產生的影響，還是存有許多疑惑。

研究計畫主持人江桂華研究團隊分析失眠患者的大腦白質路徑，並分析患者白質整合情況。

李研究員指出，大腦白質路徑是一大叢軸突束，或者說是神經細胞長纖維，這些纖維可以連結大腦不同部位。當白質路徑受到損壞，大腦各區域溝通自然也會受到干擾。

這項研究涵括二十三名原發性失眠患者與三十名健康自願者。這些人除了需要填寫問卷，讓研究人員了解其睡眠狀況、失眠嚴重程度，也需要接受大腦核磁共振攝影搭配「擴散張量影像」技術（DTI），這樣研究人員就能分析大腦白質活動狀況，並進一步了解大腦白質路徑整合是否出現衰退。

研究結果顯示，在失眠患者的右腦部份區域、視丘部位，大腦白質整合狀況嚴重衰退。而視丘可調節意識、睡眠與一個人的警覺性。

研究作者表示，大腦白質路徑受到損壞，與睡眠調節、甦醒、認知功能與感覺功能整息息相關。

鄭醫師補充:

睡不好，大腦無法休養生息，大腦自己的溝通徑路傳導也會受損，導致意識、警覺性以及睡眠品質下滑，長期下來，大腦必然受損。

在臨床上，找不出原因的失眠，被稱之為原發性失眠，然而，人體的睡眠機制不會無緣無故失衡，定是身體有其他原因出狀況，導致失眠的發生。處理失眠，最忌找不出原因，直接給安眠藥物來控制，因為這樣很容易淪為長期的安眠藥物依賴者，長期依賴安眠藥，對大腦又存在潛在的傷害性。

如何找出真正的失眠原因，針對原因處理，建議大家不妨透過整合醫學的觀念以及做法，以營養、荷爾蒙、腸道、發炎、身體結構失衡、能量代謝、毒素以及壓力系統是否失衡等等面向抽絲剝繭，正本清源，才能真正告別夜夜數羊的狀況，夜夜安眠。

參考文獻:

“Reduced Integrity of Right Lateralized White Matter in Patients with Primary Insomnia: A Diffusion-Tensor Imaging Study” by Shumei Li, Junzhang Tian, Andreas Bauer, Ruiwang Huang, Hua Wen, Meng Li, Tianyue Wang, Likun Xia, and Guihua Jiang in Radiology. Published online April 5 2016 doi:10.1148/radiol.2016152038

http://pubs.rsna.org/doi/abs/10.1148/radiol.2016152038