最近由美國知名的約翰霍普金斯醫學院的研究人於發現:有輕度認知功能退化，也就是思考以及記憶力些微退化的人，在精密的大腦影像學觀察發現:他們的血清素運送體濃度比較低，血清素向來被認定和心情、睡眠以及食慾調控息息相關。過去研究發現失智症患者，他們血清素濃度普遍降低，但是不知原因為何，這項研究透過正子攝影以及核磁共振掃描的檢查，確認真正的原兇是血清素運送體濃度偏低，導致血清素無法在神經細胞間隙中傳遞。研究人員也提到透過選擇性血清素再回收抑制劑(ssri)這類抗憂鬱劑，無法治療改善，因為無法解決運送體不足的根本問題。也就是說，腦細胞退化，血清素的大腦細胞運送體不足，才是導致血清素無法正常傳遞的關鍵。真正有效的治療，是如何恢復大腦細胞的血清素接受體數目，目前現形核准的治療藥物並無法直接做到這一點，因此效果極為有限。
研究人員目前正在實驗新的藥物，試圖突破SSRI無法改善認知功能退化的困境。
參考文獻:
- Gwenn S. Smith, Frederick S. Barrett, Jin Hui Joo, Najlla Nassery, Alena Savonenko, Devin J. Sodums, Christopher M. Marano, Cynthia A. Munro, Jason Brandt, Michael A. Kraut, Yun Zhou, Dean F. Wong, Clifford I. Workman. Molecular imaging of serotonin degeneration in mild cognitive impairment. Neurobiology of Disease, 2017; 105: 33 DOI: 10.1016/j.nbd.2017.05.007
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