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植物纖維在腸道中被細菌分解成影響免疫系統的因子。

來自雪梨大學Charles Perkins中心的研究人員，迪肯大學的Barwon嬰兒研究，蒙納士大學，詹姆斯庫克大學和澳大利亞國立大學合作研究了這些腸道細菌代謝產物在懷孕期間的作用。

該研究的高級作者Ralph Nanan教授表示，對於我們這個時代最嚴重的一些條件，“吃真正的食物，主要是植物，而不是過多的食物”的簡單建議可能是最有效的一級預防策略。

“母親的腸道細菌和飲食似乎對促進健康懷孕至關重要，”悉尼大學醫學院和查爾斯帕金斯中心的Nanan教授說。

該研究發表在今天的Nature Communications上，研究發現，在人類中，主要通過腸道纖維發酵產生的乙酸鹽水平降低與常見和嚴重的妊娠相關疾病子癇前症有關。

子癇前症發生率高達10％，其特點是高血壓，尿液中的蛋白質和母親的嚴重腫脹。它還會干擾孩子在子宮內的免疫發育，有一些證據發現後來過敏和自身免疫性疾病的發病率較高。

目前的研究發現，子癇前症影響了一個重要的胎兒免疫器官 - 胸腺，它位於胸骨後面。

發現子癇前症妊娠中的胎兒比健康懷孕的兒童胸腺小得多。

胸腺通常產生的細胞，稱為T細胞（胸腺衍生細胞） - 特別是那些與預防過敏和自身免疫疾病如糖尿病相關的細胞 - 在子癇前症後，即使是分娩後4年，嬰兒也仍然較低。

乙酸對發育中的胎兒免疫系統的機制在單獨的實驗中進一步檢查，所述實驗涉及顯示乙酸鹽在驅動胎兒胸腺和T細胞發育中起重要作用的小鼠。

總之，這些結果表明，在懷孕期間促進腸道細菌的特定代謝產物可能是維持健康懷孕和預防生命後期過敏和自身免疫疾病的有效方法。

它們也可能部分地解釋過敏和自身免疫疾病的快速增加，因為西方飲食越來越多地由高度加工的食物主導，這些食物的纖維含量非常低。

“迫切需要更多的研究來了解我們如何才能最好地瞄準這一系統，以減少現代世界免疫相關疾病日益增加的負擔，”共同作者Peter Vuillermin說，他是Barwon嬰兒研究的共同領導人，該研究是一個主要的出生隊列研究由Barwon Health的兒童健康研究小組與默多克兒童研究所（MCRI）和迪肯大學合作進行。

參考文獻:

1. Mingjing Hu, David Eviston, Peter Hsu, Eliana Mariño, Ann Chidgey, Brigitte Santner-Nanan, Kahlia Wong, James L. Richards, Yu Anne Yap, Fiona Collier, Ann Quinton, Steven Joung, Michael Peek, Ron Benzie, Laurence Macia, David Wilson, Ann-Louise Ponsonby, Mimi L. K. Tang, Martin O’Hely, Norelle L. Daly, Charles R. Mackay, Jane E. Dahlstrom, Peter Vuillermin, Ralph Nanan. Decreased maternal serum acetate and impaired fetal thymic and regulatory T cell development in preeclampsia. Nature Communications, 2019; 10 (1) DOI: 10.1038/s41467-019-10703-1