鄭醫師的部落格

加州大學河濱分校的研究人員以不健康飲食餵食幼鼠，發現長大的鼠腸道細菌總數和多樣性顯著減少的研究，是這類研究的先驅。

UCR的進化生理學家西奧多·加蘭德（Theodore Garland）解釋說：“我們研究了小鼠，但是觀察到的效果相當於孩子們吃了西方飲食，脂肪和糖分很高，而且腸道微生物組在青春期後的六年內仍然受到影響。”

該研究的論文最近發表在《實驗生物學期刊》(Journal of Experimental Biology)上。

腸道菌叢(或稱腸道微生物組，microbiome)是指在人類或動物體內的所有細菌以及黴菌，寄生蟲和病毒組合。這些微生物大多數都在腸道中發現，它們中的大多數對刺激免疫系統，分解食物並幫助合成關鍵的維生素很有幫助。

在健康的身體中，病原體和有益生菌之間存在平衡。但是，如果通過使用抗生素，疾病或不健康的飲食來破壞平衡，則身體可能容易罹病。

在這項研究中，Garland的研究小組將小鼠分為四組，研究了對腸道菌叢的影響：一組進食標準的“健康”飲食，一組進食較不健康的“西方”飲食，一組以跑輪運動，還有一組沒有運動。

在這些條件中經過了三週之後，所有小鼠都恢復了標準飲食並且不進行運動，這通常是將小鼠飼養在實驗室中的方式。在第14週的時候，研究小組檢查了腸道菌叢多樣性和豐富性。

他們發現，在西方飲食組中，諸如腸桿菌的細菌數量顯著減少。這種細菌參與碳水化合物的代謝。

分析還發現，腸道菌叢對小鼠的運動量敏感。滾輪運動的標準飲食的小鼠中的鼠毛細菌增加，而無論是否運動，高脂飲食的小鼠中的鼠毛菌減少。

研究人員認為，這種細菌及其所屬的細菌家族可能會影響宿主的能量產生。接下來會繼續研究不同細菌可能具有的其他功能。

另一個值得注意的效果是，在其他研究人員的一項研究中，經過五週的跑輪訓練後，高度相似的細菌物種增加了，這證實單單運動可能會增加其腸道菌數量。

總體而言，UCR研究人員發現，早期西方飲食對腸道菌叢的影響遠比早期運動更為持久。

Garland的團隊想重複此實驗，並在其他時間點進行採樣，以更好地了解小鼠腸道菌叢的變化何時首次出現，以及影響是否延伸到生命的後期。

研究人員說，無論何時開始出現這種影響(腸道菌叢變化)，很重要的一點是，在改變飲食(不健康)然後再改回飲食(健康)之後，得花很長時間才觀察到它們(的變化)。

加蘭德說，實驗告訴我們是：“你不是現在吃的東西決定你狀態，而是小時候吃的東西決定！”

鄭醫師補充:

腸道菌叢組成健康與否，與身體免疫、代謝、甚至大腦功能是否健全、專注學習、情緒思考、是否容易退化等等皆息息相關。透過這樣的實驗報告提醒為人家長者，對下一代的飲食內容的選擇，必須及早介入，否則高油高脂的西方飲食一旦讓不健康的腸道菌叢組合定型，屆時想要再透過健康的飲食及生活方式嘗試調整，不僅耗力費時，甚至還會徒勞無功，不可不慎。

參考文獻:

Monica P. McNamara, Jennifer M. Singleton, Marcell D. Cadney, Paul M. Ruegger, James Borneman, Theodore Garland. Early-life effects of juvenile Western diet and exercise on adult gut microbiome composition in mice. The Journal of Experimental Biology, 2021; jeb.239699 DOI: 10.1242/jeb.239699