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由心理學系的塞巴斯蒂安·科爾布博士領導的這項研究證明，即使是短暫的微弱笑容也會讓人臉上顯得更加快樂。

這項開創性的實驗利用電刺激來激發微笑，靈感來自查爾斯·達爾文（Charles Darwin）著名的照片。

一股無痛的電流瞬間操縱肌肉，產生短暫的、無法控制的微笑。

這是首次顯示臉部電刺激會影響情緒感知。

科爾布博士希望這項研究能夠探索治療憂鬱症或影響表達的疾病（如帕金森氏症和自閉症）的潛在療法。

他說：「這項發現是具有開創性的，即面部肌肉的受控、短暫和微弱的激活確實可以在原本中性甚至略帶悲傷的臉上產生幸福的幻覺。

“它與關於面部反饋在情緒感知中的作用的理論辯論相關，並且具有未來臨床應用的潛力。”

Korb 博士使用了法國醫生 Duchenne de Boulogne 在 19 世紀首次開發的技術的現代化版本。

達爾文在《人與動物的情感表達》中出版了 Duchenne作品的圖畫，這是他關於進化論的第三部重要著作。

然而，新實驗的電壓被調低，以確保參與者的安全並更好地控制微笑。

透過使用計算機，該團隊能夠以毫秒精度控制微笑的出現。

共有 47 人參與了埃塞克斯研究，該研究發表在《社會認知和情感神經科學》( Social Cognitive and Affective Neuroscience)雜誌上。

他們看到了數字化身，並被要求評估他們看起來是快樂還是悲傷。

在一半的試驗中，微笑肌肉在臉部開始時被啟動。

結果發現，500 毫秒的微弱微笑就足以誘發幸福感。

科爾布博士說，這些結果有助於我們了解臉部回饋，他希望擴大這項研究。

他說：「我們目前正在進行更多的研究，以進一步探索健康參與者的現象。

「然而，在未來，我們希望應用這項技術來探索臉部情緒識別，為患有帕金森氏症等疾病的人探索，這些人的自發性臉部模仿能力減少，臉部情緒辨識能力受損。“此外，我們還發布了指南，允許其他研究人員安全地開始使用臉部肌肉電刺激。”

參考文獻:

1. Themis Nikolas Efthimiou, Joshua Baker, Alasdair Clarke, Arthur Elsenaar, Marc Mehu, Sebastian Korb. Zygomaticus activation through facial neuromuscular electrical stimulation (fNMES) induces happiness perception in ambiguous facial expressions and affects neural correlates of face processing. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 2024; 19 (1) DOI: 10.1093/scan/nsae013