不列顛哥倫比亞大學的研究人員發現了微量營養素缺乏與生命早期腸道微生物群組成之間的驚人聯繫，這可能有助於解釋為什麼全球抗生素抗藥性不斷上升。
研究團隊研究了維生素 A、B12、葉酸、鐵和鋅等關鍵微量營養素的缺乏如何影響消化系統中的細菌、病毒、真菌和其他微生物群落。
他們發現這些缺陷導緻小鼠腸道微生物組發生顯著變化，最顯著的是已知為機會性病原體的細菌和真菌的驚人擴張。
重要的是，微量營養素缺乏的小鼠也表現出與抗生素抗藥性相關的基因的更高密集度。
「在關於全球抗生素抗藥性的討論中，微量營養素缺乏一直是一個被忽視的因素，」UBC 醫學遺傳學系和兒科係以及 BC 兒童醫院研究所的博士後研究員 Paula Littlejohn 博士說。“這是一個重大發現，因為它證明營養缺乏會使腸道環境更有利於抗生素抗藥性的發展，這是全球主要的健康問題。”
細菌天然擁有這些基因作為防禦機制。某些情況，例如抗生素壓力或營養壓力，會導致這些機制的增加。這構成了一種威脅，可能會使許多強效抗生素失效，並導致未來常見感染可能變得致命。
抗生素抗藥性通常歸因於抗生素的過度使用和濫用，但 Littlejohn 博士和她的 UBC 同事的研究證實，微量營養素缺乏的「隱性飢餓」是另一個重要因素。
「在全球範圍內，大約有 3.4 億五歲以下兒童患有多種微量營養素缺乏症，這不僅影響他們的生長，而且還顯著改變他們的腸道微生物組，」Littlejohn 博士說。「我們的研究結果尤其令人擔憂，因為這些兒童經常因營養不良相關疾病而服用抗生素。諷刺的是，由於潛在的微量營養素缺乏，他們的腸道微生物組可能會產生抗生素抗藥性。 」
這項研究發表在本週的《自然微生物學》期刊上，為生命早期微量營養素缺乏的深遠影響提供了重要的見解。它強調需要製定全面策略來解決營養不良及其對健康的連鎖反應。解決微量營養素缺乏不僅僅是克服營養不良，它也可能是對抗全球抗生素抗藥性禍害的關鍵一步。
參考文獻:
- Paula T. Littlejohn, Avril Metcalfe-Roach, Erick Cardenas Poire, Ravi Holani, Haggai Bar-Yoseph, Yiyun M. Fan, Sarah E. Woodward, B. Brett Finlay. Multiple micronutrient deficiencies in early life cause multi-kingdom alterations in the gut microbiome and intrinsic antibiotic resistance genes in mice. Nature Microbiology, 2023; DOI: 10.1038/s41564-023-01519-3
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