之前我曾建議想要做重量訓練的人可以在運動前吃香蕉，訓練後吃起司，主要是裡面含有支鏈胺基酸，可以提供肌肉細胞最直接的來源，在2011年六月發表的新研究有另一項自然來源可以幫助肌力強化，進而預防肌肉萎縮。肌力退化以及萎縮常常伴隨即並以及年紀漸長同時出現，這往往也會使住院患者延緩復原，增加住院時間而目前在醫療上也沒有比較好的處理方式可以協助改善。
美國IOWA大學的研究人員有鑑於此，透過人體以及老鼠的試驗，嘗試用超過1300種生化活性分子來測試哪些物質對於對抗肌力衰退以及萎縮有幫助，結果發現在蘋果皮中富含的熊果酸(Ursolic acid)效果最佳，研究人員在研究過程讓因為禁食而肌肉萎縮的老鼠餵食熊果酸，結果發現熊果酸能對抗肌肉萎縮，同時若是讓一般老鼠餵食熊果酸，幾週後再觀察發現老鼠的肌肉明顯生長。這種效應主要來自於雄果酸本身放大了胰島素在肌肉細胞的訊號，把肌肉萎縮的基因表現調整回來。
動物實驗也發現熊果酸能讓牠們變瘦，降低血糖、膽固醇以及三酸甘油酯，因此研究人員建議健康飲食中最好不要忽略這項來源，看來一天一蘋果，醫師遠離我，指的是包含皮的完整蘋果。相關研究請參閱:
Steven D. Kunkel, Manish Suneja, Scott M. Ebert, Kale S. Bongers, Daniel K. Fox, Sharon E. Malmberg, Fariborz Alipour, Richard K. Shields, Christopher M. Adams. mRNA Expression Signatures of Human Skeletal Muscle Atrophy Identify a Natural Compound that Increases Muscle Mass. Cell Metabolism, 2011; 13 (6): 627-638 DOI: 10.1016/j.cmet.2011.03.020
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