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根據高級研究作者、醫學博士、公共衛生碩士、巴爾的摩約翰霍普金斯大學醫學院醫學副教授 Wendy L. Bennett 的說法，儘管“限時飲食模式”——被稱為間歇性禁食——很受歡迎，但嚴格來說設計研究尚未確定限制白天的總進食時間是否有助於控制體重。

本研究評估了從第一餐到最後一餐的時間與體重變化之間的關聯。來自馬里蘭州和賓夕法尼亞州三個衛生系統的近 550 名擁有電子健康記錄的成年人（18 歲或以上）參與了這項研究。參與者在研究註冊期（2019 年 2 月至 7 月）之前的兩年內至少登記了一次體重和身高測量值。

總體而言，大多數參與者 (80%) 表示他們是白人成年人；12% 的人自稱是黑人成年人；約 3% 的人自認為是亞裔成年人。大多數參與者表示受過大學或更高學歷；平均年齡為51歲；平均體重指數為30.8，屬於肥胖。電子健康記錄中記錄的體重的平均追蹤時間為 6.3 年。

招募進研究時體重指數較高的參與者更有可能是黑人成年人、年齡較大、患有 2 型糖尿病或高血壓、受教育程度較低、運動較少、吃的水果和蔬菜較少、距離上次進餐時間較長與體重指數較低的成年人相比，他們更容易入睡，而且從第一餐到最後一餐的持續時間更短。

研究團隊創建了一個名為 Daily24 的行動應用程序，供參與者實時記錄每個 24 小時的睡眠、進食和起床時間。電子郵件、短信和應用程序內通知鼓勵參與者在第一個月盡可能多地使用該應用程序，並在“動力週”期間(每個月的第一周)再次使用該應用程序——為期六個月的研究干預。

根據行動應用程序中記錄的每天睡覺和吃飯的時間，研究人員能夠測量：

• 每天第一餐到最後一餐的時間；
• 從醒來到第一頓飯的時間間隔；和
• 從最後一頓飯到睡覺的時間間隔。

他們計算了每個參與者完成天數的所有數據的平均值。

數據分析發現：

• 在六年的追蹤期間，進餐時間與體重變化無關。這包括從第一餐到最後一餐、從醒來到吃第一餐、從吃最後一餐到入睡的間隔以及總睡眠時間。
• 在六年的追蹤中，每日大餐（估計超過 1,000 卡路里）和中餐（估計為 500-1,000 卡路里）的總數均與體重增加有關，而較少的小餐（估計少於 500 卡路里） ) 與體重減輕有關。
• 從第一餐到最後一餐的平均時間為11.5小時；從醒來到第一頓飯的平均時間為 1.6 小時；從最後一頓飯到睡覺的平均時間是 4 小時；平均睡眠時間計算為 7.5 小時。
• 該研究沒有發現體重變化範圍很廣的人群中進餐時間和體重變化之間存在關聯。

正如 Bennett 報導的那樣，儘管之前的研究表明間歇性禁食可能會改善身體的節律並調節新陳代謝，但這項針對體重範圍很廣的大型人群的研究並未發現這種關聯。大規模、嚴格的間歇性禁食對長期體重變化的臨床試驗極難進行；然而，即使是短期干預研究也可能有助於指導未來的建議。

儘管該研究發現進餐頻率和總卡路里攝取量是體重變化的比進餐時間更強的風險因素，但研究結果無法證明直接因果關係，該研究的主要作者、副科學家 Di Zhao 博士表示，他也在約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院心血管和臨床流行病學系任職。

研究人員指出，這項研究存在局限性，因為他們沒有評估進食時間和頻率的複雜相互作用。此外，由於該研究本質上是觀察性的，作者無法得出因果關係。作者指出，未來的研究應該努力納入更多樣化的人群，因為該研究的大多數參與者都是美國大西洋中部地區受過良好教育的白人女性。

研究人員也無法確定研究參與者在入組前的減肥意願，也不能排除任何先前存在的健康狀況的額外變數。

根據美國心臟協會2022年的統計，美國40%的成年人肥胖；該協會目前為降低心血管疾病風險而提出的飲食和生活方式建議包括限制總卡路里攝取量、食用健康食品和增加體育鍛鍊。

2017 年美國心臟協會的科學聲明：

進餐時間和頻率：對預防心血管疾病的影響沒有明確偏好頻繁的小餐或間歇性禁食。它指出，不規則的總熱量攝取模式似乎不利於維持體重和最佳心血管健康。而且，改變進餐頻率可能無助於減輕體重或改善傳統的心臟代謝風險因素。

參考文獻:

1. Di Zhao, Eliseo Guallar, Thomas B. Woolf, Lindsay Martin, Harold Lehmann, Janelle Coughlin, Katherine Holzhauer, Attia A. Goheer, Kathleen M. McTigue, Michelle R. Lent, Marquis Hawkins, Jeanne M. Clark, Wendy L. Bennett. Association of Eating and Sleeping Intervals With Weight Change Over Time: The Daily24 Cohort. Journal of the American Heart Association, 2023; DOI: 10.1161/JAHA.122.026484