鄭醫師的部落格

今天有網友詢問，什麼是「色胺酸耗盡」試驗？這項檢查是最新科技或者國外行之有年的檢查?色胺酸耗盡有問題，一定會比較憂鬱？

讓我們先了解色胺酸耗盡試驗如何作？其實一般精神科醫師也不是很清楚，臨床上應用不多，憂鬱與焦慮的診斷只是透過問診，因此這項測試大多用於臨床研究試驗上。測試如何作？讓受試者吃下不含色胺酸的氨基酸混和物質，因為缺乏色胺酸，身體本身如果缺乏色胺酸，中樞神經暫時性的血清素下降狀態，可以觀察到不同的反應。健康受試者試驗後發現，交感神經活性上升，副交感神經活性下降，有倦怠及坐立不安感：焦慮程度較高者則更容易引發自律神經反應，清楚表現出非病態性的焦慮特質。

根據過去發表的研究，憂鬱症患者作這項測試，不見得呈現相關效應：

Delgado PL, Price LH, Miller HL, et al. Serotonin and the Neurobiology of Depression: Effects of Tryptophan Depletion in Drug-Free Depressed Patients. Arch Gen Psychiatry. 1994;51(11):865-874. doi:10.1001/archpsyc.1994.03950110025005.

http://archpsyc.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=496828

換句話說，憂鬱症嚴重程度與色胺酸耗盡並不相關。即使色按酸耗盡有問題，代表身體色胺酸不足，應該設法補充色胺酸來源（不管事實物或者營養補充）才是。建議從身體問題的源頭來解決，一般抗憂鬱劑只是抑制血清素回收，並沒有增加色胺酸來源，因此比較容易產生副作用，，而且一旦服用一段時間，想停藥，也容易產生戒斷反應，對某些患者來說，停藥又是另一個頭痛問題，提醒大家留意。