眾所周知，花椰菜對我們的健康有益。例如，研究證明，增加十字花科蔬菜的攝取量可以降低癌症和 2 型糖尿病的發病率。在最近的一項研究中，賓夕法尼亞州立大學的研究人員發現，花椰菜含有某些分子，這些分子可以與小鼠體內的受體結合，有助於保護小腸內壁，從而抑制疾病的發展。這些發現支持花椰菜確實是一種“超級食品”的觀點。
“我們都知道花椰菜對我們有好處，但為什麼呢？當我們吃花椰菜時，身體會發生什麼變化？” 賓夕法尼亞州立大學農業科學 Hallowell 主席 Gary Perdew、H. Thomas 和 Dorothy Willits Hallowell 說。“我們的研究正在幫助揭露花椰菜和其他食物如何有益於小鼠和可能的人類健康的機制。它提供了強有力的證據證明十字花科蔬菜，如花椰菜、高麗菜和芽孢甘藍應該是正常健康飲食的一部分飲食。”
根據 Perdew 的說法，小腸壁允許有益的水和營養物質進入體內，但會阻止可能造成傷害的食物顆粒和細菌。腸道內的某些細胞——包括吸收水分和養分的腸細胞；杯狀細胞，在腸壁上分泌粘液保護層；Paneth 細胞分泌含有消化酶的溶酶體，有助於調節這種活動並保持健康的平衡。
Perdew 和他的同事在發表在《實驗室調查》期刊上的研究中發現，花椰菜中稱為芳基烴受體配體(aryl hydrocarbon receptor ligands)的分子與芳基烴受體 (AHR) 結合，後者是一種稱為轉錄因子的蛋白質。他們發現，這種結合會啟動多種影響腸道細胞功能的活動。
為了進行他們的研究，研究人員給一組實驗小鼠餵食含有 15% 花椰菜的飲食——相當於人類每天約 3.5 杯——並給對照組小鼠餵食不含西蘭花的典型實驗室飲食。然後，他們分析了動物的組織以確定 AHR 被活化的程度，以及兩組中各種細胞類型和粘液濃度的數量以及其他因素。
研究小組發現，未餵食西蘭花的小鼠缺乏 AHR 活性，這會導致腸道屏障功能改變、食物在小腸中的轉運時間縮短、杯狀細胞和保護性粘液數量減少、Paneth 細胞和溶酶體生成減少，以及腸上皮細胞的數量。
Perdew 說：“未餵食西蘭花的小鼠的腸道健康以多種已知與疾病相關的方式受到損害。” “我們的研究說明，花椰菜和其他可能的食物可以用作 AHR 配體的天然來源，富含這些配體的飲食有助於小腸的恢復力。”
更廣泛地說，Andrew Patterson、John T. 和 Paige S. Smith 分子毒理學和生物化學與分子生物學教授補充道，“這些數據證明，通過 AHR 的活動傳遞的飲食線索可以重塑胃腸道細胞和代謝庫。”
該論文的其他作者包括周曉亮、Debopriya Chakraborty、Iain A. Murray、Denise Coslo、Zoe Kehs、Anitha Vijay、Carolyn Ton、Dhimant Desai 和 Shantu G. Amin。
美國國立衛生研究院、美國農業部和賓夕法尼亞州立大學癌症研究所參與這項研究。
參考文獻:
- Xiaoliang Zhou, Debopriya Chakraborty, Iain A. Murray, Denise Coslo, Zoe Kehs, Anitha Vijay, Carolyn Ton, Dhimant Desai, Shantu G. Amin, Andrew D. Patterson, Gary H. Perdew. Aryl Hydrocarbon Receptor Activation Coordinates Mouse Small Intestinal Epithelial Cell Programming. Laboratory Investigation, 2023; 103 (2): 100012 DOI: 10.1016/j.labinv.2022.100012
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