馬兜鈴酸是種強性的人類致癌物，天然存在馬兜鈴植物中。馬兜鈴植物在亞洲草藥治療中相當常見，可用於減肥、紓緩關節不適以及改善胃部疾病。

這起最新研究指出，馬兜鈴會和人體DNA交互作用，產生獨特的暴露生物指標。它也會在腫瘤抑制基因內部留下記號，顯示人體有攝取這種致癌物。

先前已有研究指出，在台灣有1/3的人口近年來有攝取馬兜鈴酸。刊登在美國「國家科學院學報」（Proceeding of the National Academy of Sciences）中的這項研究顯示，台灣人罹患尿道癌和腎臟癌的病例，比不常食用馬兜鈴的西方國家高出4倍。

研究主筆葛羅曼（Arthur Grollman）說：「這是罕見的腫瘤，而台灣有全世界最多的病例。」

這項研究以151名尿道癌病患為對象，當中有60%出現和馬兜鈴相關的特定基因突變情形。

葛羅曼表示：「天然不一定安全，長期服用也未必沒有風險。」（譯者：中央社蕭倩芸）

鄭醫師補充:

尿道癌在癌症病例中並不常見，但根據統計，本地罹患尿道癌及腎臟癌的病例高出西方四倍，是全世界最高的，研究人員提醒應該與經常服用的中藥方裡面的馬兜鈴有關，在中藥方中，常用於減肥、紓緩關節不適以及改善胃部疾病。有經驗的中醫應該可以避開馬兜鈴的使用來治療，相關研究文章請參閱:

http://www.pnas.org/content/early/2012/04/03/1119920109.full.pdf+html

研究來源:

 doi: 10.1073/pnas.1119920109 PNAS April 9, 2012