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在報告症狀程度的受試者中，憂鬱和焦慮症狀改善最大。在經歷中度至重度狀態之前的焦慮（或與治療壓力情況或事件的焦慮）的參與者中，一年的治療效果追踪中持續存在。

發表在《腦刺激》雜誌上的研究結果證實，這種被稱為經顱直流電刺激（transcranial direct current stimulation，簡稱tDCS）的治療方法有望成為治療憂鬱症和焦慮症狀的一種非侵入性、無藥物選擇，這些症狀影響四分之一的年長者。

「隨著年齡的增長，憂鬱和焦慮會影響我們的整體心理健康、認知功能和獨立運作的能力，」該研究的資深作者、臨床和心理學健康教授亞當伍茲博士說。「通常，第一線治療涉及藥物和非藥物療法，兩者都可以有效。然而，也迫切需要可選用的非入侵性選擇，用於對藥物治療無反應、無法獲得藥物治療的人，或無法參加臨床的強化治療計劃，或由於各種其他原因等等。”

在佛羅裡達大學主導的研究中，來自亞臨床憂鬱症和焦慮症的參與者看到了治療效果，這意味著他們的症狀可能不符合診斷標準。然而，研究人員表示，即使是亞臨床憂鬱症和焦慮症焦慮症也可能與後續的認知能力下降有關。

經顱直流電刺激（tDCS）治療是在人頭部的放置電極傳遞安全微弱的電流來進行。研究人員瞄準了前額葉刺激，這是大腦中樞與認知和情緒調節相關的區域。

最近的新研究是國家高齡研究所資助的加強臨床培訓研究的一部分，該研究是佛羅裡達大學和佛羅裡達大學研究中心參與的高齡化研究中心參與的同類研究中規模最大的一項。近 400 名年長者被隨機到分配中的二組：一組是12週的提高工作記憶和處理速度的認知訓練配合tDCS，另一組是12週的認知訓練配合安慰性的tDCS(實際上沒有)。

研究人員還從認知、功能和神經影像測試以及心理症狀（包括憂鬱和焦慮）的自我報告測量中收集了大量數據。

在可能影響憂鬱和焦慮症狀的處方藥物等因素後，研究小組發現，與未接受DCS治療的參與者相比，接受DCS治療的參與者控制在憂鬱和中度至重度狀態焦慮方面有顯著的研究改良。

該研究的主要作者、佛羅裡達大學PHHP臨床心理學博士漢娜·豪斯曼(Hanna Hausman)表示：“廣泛的研究已經論證，積極刺激該區域的大腦有效減少被診斷為可以精神疾病的個體的”心理症狀。」「在我們沒有明顯精神病史的樣本樣本中看到了類似的效果，尤其是在大規模上，這是一個初步但令人歡迎的驚喜。證明這種治療方法效果很重要，因為即使出現亞臨床憂鬱和焦慮症狀也與不良後果相關。」。

研究人員表示，這項研究的後續步驟應包括一項 3 期隨機臨床試驗，旨在評估 tDCS 和認知訓練對大量不同序列和焦慮的影響。韓國食品和藥物管理局已批准 tDCS 作為韓國成人憂鬱症的家庭治療方法，並且透過進一步的研究，一旦美國獲得足夠的證據，它可能會成為美國食品藥物管理局批准的易於使用的治療方法。

Hausman 說：“經顱直流電刺激 (tDCS) 治療具有成本效益、便於攜帶，並且可以與現有的心理健康療法無縫接軌成獨立的干預措施。” “它在家自我管理的潛力將進一步擴大可近性並降低人員成本，使其成為無法獲得面對面臨床護理方面的個人的一種有前景的干預措施。”

參考文獻:

1. Hanna K. Hausman, Gene E. Alexander, Ronald Cohen, Michael Marsiske, Steven T. DeKosky, Georg A. Hishaw, Andrew O'Shea, Jessica N. Kraft, Yunfeng Dai, Samuel Wu, Adam J. Woods. tDCS reduces depression and state anxiety symptoms in older adults from the augmenting cognitive training in older adults study (ACT). Brain Stimulation, 2024; 17 (2): 283 DOI: 10.1016/j.brs.2024.02.021