倫敦大學學院研究人員領導的一項新研究發現,服用抗憂鬱藥物兩年以上的人在停藥時出現戒斷症狀的可能性遠大於短期服用抗憂鬱藥物的人。
根據《精神病學研究》雜誌發表的研究結果,長期使用者往往比短期使用者出現更嚴重的戒斷症狀,持續時間更長,而且當他們試圖停止服用藥物時,不太可能成功。
該研究的主要作者、倫敦大學學院精神病學系客座臨床研究員馬克·霍洛維茨博士表示:「我們的研究結果證實了許多研究人員長期以來的猜測,即停用抗憂鬱藥物時出現戒斷症狀的可能性很大程度上取決於使用時間的長短。
雖然對於服用抗憂鬱藥物時間較短的人來說,停藥可能更容易,但這些藥物通常需要長期服用。在英國,服用抗憂鬱藥物的人有一半服用時間至少一年,而大多數美國抗憂鬱藥物使用者服用時間超過兩年。
這項研究基於310名英國參與者的問卷,這些參與者曾接受過英國國家醫療服務體系(NHS)的初級保健治療服務,並曾一度嘗試停用處方抗憂鬱藥物。大多數參與者(62%)表示,抗憂鬱藥物對他們有幫助。
受訪者被問及一系列潛在的戒斷症狀,並自行報告這些症狀是輕度、中度還是重度。在整個研究組中,79% 的人報告至少出現一種戒斷症狀,45% 的人(分別為 30% 和 15%)經歷了被歸類為中度或重度的症狀。
在整個群體中,38% 的人表示,當他們嘗試停止服用抗憂鬱藥物時,難以戒斷,而對於服用抗憂鬱藥物兩年或兩年以上的人來說,這一比例上升到 79%。
由於一些戒斷症狀(如焦慮、情緒惡化、激動和疲勞)與憂鬱和焦慮症狀重疊,可能代表復發,研究人員也將這些症狀分開,發現 76% 的受訪者經歷過至少一種非情緒戒斷症狀,如頭暈、頭痛、眩暈或噁心,而 43% 的受訪者經歷過四種或更多非情緒症狀。
倫敦大學學院心理學與語言科學系的研究人員進行的分析發現,服用抗憂鬱藥物的時間長短是決定戒斷反應發生率、嚴重程度和持續時間以及患者能否停藥的主要因素。短期和長期用藥者之間的差異並不能用潛在憂鬱症或焦慮症的嚴重程度來解釋。
研究人員發現,服用抗憂鬱藥物兩年以上的人出現戒斷反應的可能性是服用時間不到六個月的人的 10 倍。
在服用抗憂鬱藥物兩年或兩年以上的人群中,64%的人報告出現中度或重度戒斷反應(25%的人報告出現重度反應),而在服用該藥物六個月或六個月以下的人群中,大多數(73%)的人報告沒有戒斷反應或只有輕微症狀,只有7%的人出現嚴重的戒斷症狀。
長期服用者中,30% 報告戒斷症狀持續超過三個月,12% 報告戒斷症狀持續超過一年;而短期服用者中,只有 10.5% 報告戒斷症狀持續超過三個月。大多數短期服用者的戒斷症狀在四周內消退。
霍洛維茨博士說:“這是不應使用抗憂鬱藥物超過必要時間的一個原因——因為這樣做可能會使以後更難停止使用。”
研究人員表示,這項研究的一個限制在於,調查回覆率不到五分之一(18%)。儘管這項調查並非僅僅關注戒斷症狀,但如果受訪者經歷過戒斷症狀,他們可能會更有動力回答問卷。
雖然研究人員詢問了受試者是採用逐漸減量法緩慢停用抗憂鬱藥物,還是一次性停藥,但由於持續減量超過四周的受試者數量不足,因此結果尚無定論。研究人員表示,由於其他研究顯示逐漸減量有益,因此需要進一步研究如何最好地減少抗憂鬱藥物用量,以及如何減輕戒斷症狀。
資深作者喬安娜·蒙克里夫教授(倫敦大學學院精神病學系)表示:“停用抗憂鬱藥的人通常會出現戒斷症狀,因此我們建議想要停藥的人在諮詢知情的健康專業人士後再決定是否停藥。”
參考文獻:
- Mark A. Horowitz, Joshua E.J. Buckman, Rob Saunders, Elisa Aguirre, James Davies, Joanna Moncrieff. Antidepressants withdrawal effects and duration of use: a survey of patients enrolled in primary care psychotherapy services. Psychiatry Research, 2025; 116497 DOI: 10.1016/j.psychres.2025.116497
鄭醫師補充:
大部分的專業人員對於精神科用藥如何減量甚至是戒斷的臨床經驗還是比較欠缺,甚至有少數個案不論是斷然減藥或是慢慢減量,還是會出現戒斷症狀,而當事人得到的專業建議往往是要繼續長期服藥。
其實服藥當事人精神狀況若已經趨於穩定,減藥及戒斷精神用藥的前提是身體必須獲得穩定的外援,不管是身體的營養或是大腦的神經傳導狀況,這些非藥物的配套整合建議能夠落實,才是長期用藥者能成功減藥甚至完全戒斷的關鍵。